SANTO DOMINGO. — El regreso de Junior Caminero al Estadio Quisqueya Juan Marichal fue mucho más que una simple práctica de bateo. Fue un reencuentro cargado de emociones, recuerdos imborrables y sueños cumplidos.
El antesalista volvió a pisar “El Coloso del Ensanche La Fe” por primera vez desde aquel histórico cuadrangular en la pasada Serie Final de la LIDOM, cuando envió la pelota más allá de los 411 pies del jardín central ante el cerrador Jairo Asencio, marcando un antes y un después en su joven carrera.
Ahora, vestido de rojo, azul y blanco, Caminero regresó como parte de la selección dominicana previo a los partidos de exhibición ante los Tigres de Detroit y el combinado quisqueyano. La ovación no se hizo esperar. Fanáticos, ejecutivos, compañeros y, sobre todo, decenas de niños, lo recibieron con entusiasmo.
Antes de iniciar la práctica de bateo, el jugador hizo una promesa directa a los más pequeños: “les voy a montar un show”. Minutos después, volvió a hacer vibrar el parque con un descomunal batazo que impactó nuevamente la pizarra en lo más alto del jardín central, evocando aquella noche inolvidable.
“Estuve a punto de llorar”, confesó Caminero durante una rueda de prensa celebrada la tarde del lunes en el Quisqueya. “Incluso sé que cuando suene el himno en el Clásico Mundial se me saldrán algunas lágrimas. Esto es muy importante para mí y para todos mis compañeros. La vibra que se siente es bonita”.
Para el joven antesalista, vestir la chaqueta dominicana trasciende el terreno de juego. Representa sacrificio, crecimiento y la materialización de un sueño que parecía lejano hace apenas dos años, cuando militaba en la Rookie League y seguía desde la distancia a quienes hoy son sus compañeros.
Uno de ellos es su ídolo y ahora capitán del equipo, Manny Machado. Compartir uniforme con el estelar jugador simboliza un logro personal para Caminero. Más aún cuando Machado cedió el número tres para que el joven pueda portar el mismo dorsal que utiliza en las Grandes Ligas con los Rays de Tampa Bay.
“No tengo palabras para describir eso. Le he dicho de frente que él es mi jugador favorito y que estemos juntos es más que suficiente para mí”, expresó.
Meses atrás, Caminero había manifestado públicamente su deseo de integrar el equipo del Clásico Mundial, asegurando en tono jocoso que viajaría a Miami “hasta de aguatero” con tal de formar parte del grupo. Su producción ofensiva —45 cuadrangulares en la temporada regular— terminó por respaldar su candidatura y, como él mismo dijo, “se la puso difícil a la gerencia”.
Hoy, Junior Caminero no solo regresa al escenario donde escribió una página dorada en la pelota dominicana. Vuelve como figura, como referente para los niños que corean su nombre y como símbolo de una nueva generación que sueña en grande.
Y esta vez, casi con lágrimas en los ojos, cumplió su promesa: montó el show.