El estelar jardinero dominicano Juan Soto mantiene firme su deseo de jugar este mismo invierno con los Tigres del Licey, pero los Mets de Nueva York —su nuevo equipo en Grandes Ligas— no han cedido a las solicitudes del jugador. Según reveló el gerente general del conjunto azul, Audo Vicente, la organización neoyorquina ha rechazado en cuatro ocasiones los pedidos formales de permiso en las últimas dos semanas.
El tema cobra relevancia tras el anuncio de que la selección de República Dominicana disputará dos partidos de exhibición contra los Tigres de Detroit, el 3 y 4 de marzo, en el Estadio Quisqueya Juan Marichal, como antesala al Clásico Mundial de Béisbol. Esa actividad garantiza la presencia de Soto en el país, pero el toletero no quiere esperar hasta marzo para ver acción frente al público dominicano.
La mañana del martes, Soto estuvo en el Estadio Quisqueya practicando junto al dirigente del Licey, Gilbert Gómez, y Rubén Sosa, exjugador y miembro del equipo de trabajo de Jeffrey Albert, director de bateo de los Mets. Su presencia en el terreno dejó claro que está listo física y mentalmente para integrarse al conjunto azul en cualquier momento.
“Soto se ve muy bien, tiene buen físico, y estamos aquí para ayudarlo en lo que necesite”, expresó Sosa a Diario Libre. Agregó que el toletero mantiene en el país su plan de entrenamientos habitual de la temporada muerta, tal como lo hace cada año.
Audo Vicente explicó en el programa “Diamante Deportivo” que tanto él como Soto han agotado todos los canales para obtener el permiso, pero la respuesta sigue siendo negativa desde Nueva York.
“Juan ha pedido el permiso cuatro veces de manera directa, en dos semanas. Los dos solicitamos el permiso otra vez y nos dijeron que hoy o mañana nos dejan saber, pero hasta el momento la respuesta es no”, señaló Vicente.
Sosa, por su parte, destacó que los Mets tienen especial interés en proteger la salud de Soto, considerando que el 2025 será un año de altas exigencias: Clásico Mundial en marzo y una temporada regular en la que esperan que el dominicano sea pieza clave en su proyecto competitivo.
El Licey seleccionó a Juan Soto en el quinto turno de la primera ronda del Draft de Novatos de Lidom en 2017, pero su ascenso meteórico en Grandes Ligas le ha impedido vestir el uniforme azul en un partido oficial. Ahora, con la motivación de jugar ante su gente, Soto insiste en debutar en Lidom, siempre que los Mets finalmente den luz verde.
Por el momento, y aunque el deseo del jugador es evidente, la decisión está en manos de la organización neoyorquina, que aún no muestra señales de flexibilizar su postura.