Los 500 jonrones siguen siendo una de las fronteras más prestigiosas del béisbol. Cruzarla equivale, casi automáticamente, a recibir un pasaporte rumbo al Salón de la Fama de Cooperstown. Y en esa carrera selecta, Juan Soto avanza a velocidad de Fórmula Uno.
El jardinero dominicano de los Mets alcanzó recientemente los 250 cuadrangulares y ya comenzó con fuerza la segunda mitad del trayecto hacia los 500. Antes de la jornada del miércoles, Soto acumulaba 255 vuelacercas, con una impresionante frecuencia de un jonrón cada 12.7 turnos en la temporada 2026 y de 15.7 de por vida.
El capitaleño, que debutó en Grandes Ligas el 20 de mayo de 2018 con apenas 19 años y 207 días, se convirtió en el décimo jugador más joven de la historia en llegar a los 250 cuadrangulares, logro alcanzado con 27 años y 202 días.
El batazo histórico llegó el pasado 15 de agosto frente a los Yankees. Soto castigó una recta de cuatro costuras a 97.5 millas por hora del lanzador Cam Schlittler y envió la pelota a 393 pies por el jardín central.
Cuando se habla de ritmo jonronero temprano, inevitablemente aparecen nombres legendarios. Albert Pujols alcanzó los 250 jonrones con 26 años y 258 días antes de cerrar su carrera con 703 cuadrangulares. Alex Rodríguez lo hizo incluso más rápido, con 26 años y 277 días, y terminó con 696.
De acuerdo con Baseball-Reference, Rodríguez mantuvo una frecuencia de un jonrón cada 12.2 turnos en el trayecto entre los 250 y los 500. Alcanzó esa marca el 4 de agosto de 2007 y durante ese período promedió 44 cuadrangulares por temporada.
Pujols, por su parte, necesitó siete años, siete meses y 19 días para completar la ruta de los 250 a los 500 jonrones. En ese tramo promedió 34 vuelacercas por campaña, con una frecuencia de uno cada 14.9 turnos.
Soto parece moverse en una velocidad similar. Ya suma dos temporadas consecutivas superando los 40 cuadrangulares: conectó 41 en 2024 y 43 en 2025. Para alcanzar los 500 entre seis y siete años, necesitaría mantener un promedio anual entre 36 y 41 jonrones.
Sin embargo, el talento no es el único requisito para llegar a los 500. La salud suele ser el factor decisivo.
Aunque Soto ya perdió tres semanas esta temporada por una lesión en la pantorrilla derecha y ha jugado recientemente con molestias en la muñeca y el codo, su historial médico continúa siendo favorable. En toda su carrera apenas ha acumulado 45 partidos perdidos por lesiones.
La historia ha sido muy distinta para otros grandes bateadores de esta generación.
Giancarlo Stanton, quien suma 456 cuadrangulares a sus 36 años, parecía destinado a superar fácilmente los 500 cuando alcanzó los 250 en 2017. Sin embargo, un interminable historial de lesiones ha frenado su carrera. Desde su debut en 2010, el slugger ha perdido 652 partidos.
Mike Trout también parecía encaminado a números históricos. Llegó a 250 jonrones en 2019 con 27 años y 284 días, pero desde entonces las lesiones han limitado drásticamente su producción. El jardinero de los Angels ha perdido 545 encuentros debido a cirugías y problemas físicos que incluyen lesiones en el pulgar, muñeca, espalda, pie, pantorrilla y rodilla.
De los 28 expeloteros que han alcanzado los 500 jonrones, solo seis permanecen fuera del Salón de la Fama y todos están vinculados al uso de esteroides. Albert Pujols y Miguel Cabrera aún no son elegibles.
Por eso, cada cuadrangular de Soto empieza a sentirse como parte de una construcción histórica.
A sus 27 años, el dominicano no solo mantiene un ritmo ofensivo reservado para leyendas; también parece tener el tiempo, la disciplina y el talento para aspirar a una de las marcas más exclusivas del béisbol.
La gran pregunta ya no es si Juan Soto puede llegar a los 500 jonrones.
La verdadera incógnita es qué tan alto terminará escalando entre los inmortales.