Santo Domingo. – El exboxeador Joan Guzmán, una de las figuras más destacadas en la historia del boxeo dominicano, podría finalmente alcanzar la gloria eterna al ser considerado nuevamente para ingresar al Pabellón de la Fama del Deporte Dominicano.
Por segundo año consecutivo, Guzmán aparece en la lista de elegibles para ser exaltado al recinto de los inmortales. En 2024 fue nominado por primera vez, pero la elección recayó entonces sobre Félix Díaz, medallista de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008. Esto se debió a que, según los reglamentos del Pabellón, no pueden ingresar dos atletas del mismo deporte en el mismo ceremonial, salvo en el caso del béisbol.
Con Díaz ya exaltado, muchos consideran que Joan tiene ahora el camino despejado para recibir el mayor reconocimiento al que puede aspirar un atleta dominicano. La ceremonia está programada para el próximo domingo 16 de noviembre, una fecha que podría marcar un antes y un después en la carrera del nativo del populoso sector de Guachupita, en el Distrito Naciona.
Joan Guzmán brilló con intensidad tanto en el boxeo aficionado como en el profesional, dejando una huella indeleble en cada etapa de su carrera.
En 1995, hizo historia al convertirse en el primer atleta dominicano en conquistar una medalla de oro en los Juegos Panamericanos, al imponerse en Mar del Plata, Argentina. Esta hazaña puso fin a una sequía dorada de 40 años, desde que la selección de béisbol dominicana lograra el oro en los Panamericanos de 1955 en México.
Dos años antes, en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Ponce 1993, fue el único boxeador no cubano en subir a lo más alto del podio. Los cubanos ganaron 11 de las 12 categorías del torneo, pero no pudieron con el talento y la garra de Guzmán, quien recibió el apodo de “Papá de los Cubanos” por su memorable actuación.
En su etapa como amateur, Joan solo sufrió dos derrotas internacionales: una en el Festival Olímpico Mexicano y otra en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996, donde cerró su participación olímpica.
Como profesional, el legado de Joan Guzmán también es imponente: 34 victorias, 21 por nocaut, un empate y una sola derrota. Más allá del récord, su mayor logro fue convertirse en el primer dominicano en conquistar dos títulos mundiales en divisiones diferentes: el supergallo y el superpluma, ambos avalados por la Organización Mundial de Boxeo (OMB).
Esta hazaña lo posiciona como el boxeador profesional más exitoso que ha dado República Dominicana, y uno de los pocos con un historial casi inmaculado al momento de su retiro.
Para muchos, la exaltación de Joan Guzmán al Pabellón de la Fama del Deporte Dominicano no es cuestión de si sucederá, sino de cuándo. Su historial, su impacto y su rol en la historia del deporte nacional lo convierten en un candidato natural para la inmortalidad.
El 16 de noviembre podría ser el día en que Joan Guzmán, campeón dentro y fuera del ring, reciba el tributo definitivo que consagre su legado entre los más grandes atletas de la nación.