La semana decisiva de los octavos de final de la UEFA Champions League llega con un panorama inesperado: los clubes ingleses, tradicionalmente dominantes, afrontan el riesgo real de una eliminación masiva, mientras que el modesto FK Bodø/Glimt se perfila como la gran revelación del torneo.
Por primera vez en la historia reciente, seis equipos de la Premier League alcanzaron esta fase, pero ninguno logró ganar en los partidos de ida. La presión ahora recae sobre sus hombros, con la reputación de la liga más rica del mundo en juego.
El único que parte con cierto optimismo es el Arsenal FC, que recibirá al Bayer Leverkusen tras empatar 1-1 en Alemania. El conjunto londinense aparece como el candidato más sólido para evitar el desastre inglés.
La situación es mucho más complicada para otros gigantes. El Manchester City deberá remontar un contundente 3-0 ante el Real Madrid, mientras que el Chelsea FC enfrenta un duro 5-2 contra el vigente campeón, el Paris Saint-Germain.
El Tottenham Hotspur tampoco la tiene fácil, obligado a revertir un 5-2 frente al Atlético de Madrid. Por su parte, el Liverpool FC confía en la mística de Anfield para dar vuelta al 1-0 sufrido ante el Galatasaray, mientras que el Newcastle United visitará al FC Barcelona con la serie igualada 1-1.
Las dificultades inglesas reavivan una célebre frase atribuida a Michel Platini: “leones en invierno, corderos en primavera”, en referencia al desgaste de una temporada exigente que suele pasar factura en las fases decisivas europeas.
En el otro gran foco de atención, el Real Madrid vive una historia que recuerda a la era dorada de Zinedine Zidane. Diez años después de aquella apuesta exitosa, el club blanco ha vuelto a confiar en un técnico de la casa: Álvaro Arbeloa.
Su primera gran prueba fue superada con autoridad ante el City, con un brillante protagonismo de Federico Valverde, autor de un triplete. Todo ello, además, sin figuras clave como Kylian Mbappé y Jude Bellingham, este último aún en recuperación.
El posible regreso de Mbappé en Manchester añade un ingrediente extra a una eliminatoria que ya parece inclinada hacia los españoles.
Si hay una historia que rompe todos los pronósticos es la del FK Bodø/Glimt. El conjunto noruego viajará a Lisboa con una ventaja de 3-0 sobre el Sporting CP, rozando unos históricos cuartos de final.
Lejos de intimidarse por escenarios imponentes, el equipo ya ha demostrado su carácter ganando en estadios como el del Atlético y el San Siro. Ahora, con la eliminatoria a su favor, está a un paso de seguir haciendo historia.
El cuadro de la competición deja entrever duelos de alto voltaje. Un posible enfrentamiento entre Real Madrid y FC Bayern Munich asoma como uno de los choques más atractivos, en una rivalidad histórica que nunca ha tenido lugar en una final.
En el mismo lado del cuadro también aparecen PSG, Chelsea, Liverpool y Galatasaray, garantizando eliminatorias de máximo nivel.
En paralelo, el otro sector podría ofrecer un enfrentamiento entre el Atlético y el ganador del cruce entre Barcelona y Newcastle.
Con todo por decidir, la Champions entra en su fase más emocionante, donde las jerarquías tiemblan y los sueños —como el de Bodø/Glimt— se acercan peligrosamente a convertirse en realidad.