El Real Madrid Baloncesto sobrevivió a una noche descomunal de Jean Montero y, de la mano de un frío y decisivo Mario Hezonja, derrotó 108-106 al Valencia Basket para avanzar a la final de la Copa del Rey.
En un Roig Arena repleto (15,221 espectadores), el conjunto ‘taronja’ firmó un arranque histórico. Bombardeó desde la línea de tres y cerró el primer cuarto con 34 puntos, el más anotador en la historia del torneo. La renta llegó a ser de 18 (34-16), con un 50% de efectividad en triples y un juego vertiginoso que desbordó al equipo de Sergio Scariolo.
Pero cuando el panorama era más oscuro para los blancos, emergió Facu Campazzo. El argentino ajustó la defensa, tomó el control ofensivo y lideró la reacción junto a Usman Garuba y Hezonja. El Madrid redujo la diferencia y se fue al descanso con vida (54-50), pese al golpe anímico que supuso para Valencia el esguince de tobillo de Kameron Taylor, hasta entonces impecable.
Tras el intermedio, Hezonja completó la remontada. En apenas tres minutos, el croata borró la desventaja y puso al Madrid por delante (58-60). El duelo entró entonces en un intercambio constante de golpes, con Andrés Feliz (11 puntos) y Theo Maledon aportando por los blancos, y Montero asumiendo el protagonismo ofensivo local.
El último cuarto fue un espectáculo individual del dominicano. Montero, apodado “El Problema”, explotó con 19 puntos en ese parcial y 26 en total, encendiendo al pabellón y colocando a Valencia once arriba (97-86). Cada penetración y cada triple suyo parecían sentenciar el choque.
Sin embargo, el Madrid nunca dejó de creer. Walter Tavares impuso su presencia en la pintura y sostuvo a los suyos en ambos lados de la cancha. Y cuando todo apuntaba a una final valenciana, apareció Hezonja con sangre fría. Primero clavó un triple para mantener con vida al Madrid. Luego, tras una pérdida entre Montero y Badio, castigó con otro lanzamiento exterior que puso el 108-106 a falta de ocho segundos.
En la última posesión, el balón volvió a las manos del dominicano, pero su intento no encontró el aro. Así, el Madrid selló su pase a la final con 25 puntos de Hezonja y 17 de Campazzo, arruinando una noche mágica de Montero y el sueño del anfitrión.
El conjunto blanco jugará por el título tras una semifinal vibrante que quedará marcada por el duelo entre el talento emergente caribeño y la experiencia letal de un Hezonja decisivo en el momento justo.