El jardinero de 19 años, prospecto de los Angelinos de Los Ángeles, fue la primera selección del sorteo de novatos 2026, en el que los equipos dispusieron de 99 prospectos durante nueve rondas.
El futuro del béisbol dominicano volvió a ponerse sobre la mesa con la celebración del draft de novatos de la Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana (Lidom), jornada en la que los Tigres del Licey apostaron en grande por el joven jardinero Hayden Álvarez.
El prospecto de los Angelinos de Los Ángeles, de apenas 19 años y nativo de Bonao, fue escogido como la primera selección general del sorteo correspondiente a la temporada 2026, convirtiéndose en el tercer número uno elegido por el conjunto azul desde que Lidom inició estos sorteos en 2002.
Álvarez se une así a Raymer Liriano, seleccionado en 2011, y Adalberto Mondesí, tomado en 2013, como los jugadores que han encabezado un draft para el Licey.
La elección no resulta sorpresiva si se toma en cuenta la valoración que existe alrededor del joven guardabosques dentro de la organización de los Angelinos. Álvarez firmó por US$685,000 en el mercado internacional de 2024 y desde entonces ha ido elevando su cotización gracias a una combinación de contacto, velocidad y capacidad defensiva.
Después de un comienzo de temporada sin grandes números, el bateador zurdo encontró su ritmo y mostró una evolución ofensiva importante durante 2026.
Los reportes de evaluación destacan su capacidad para poner la bola en juego y su velocidad, mientras señalan como uno de los principales aspectos por desarrollar la producción de poder. El reto para Álvarez será convertir sus herramientas físicas en más extrabases y, con ello, dar otro paso hacia el perfil de jugador regular de Grandes Ligas.
Su proyección apunta a un jardinero central con las condiciones para ocupar puestos importantes en la parte alta de una alineación, capaz de aportar en diferentes áreas del juego sin depender exclusivamente del batazo de largo alcance.
Su estilo incluso ha generado comparaciones con patrulleros de impacto como Michael Harris II, de los Bravos de Atlanta, y Jarren Durán, de los Medias Rojas de Boston.
Luego de la elección de Álvarez, las selecciones continuaron con una primera ronda marcada por jóvenes talentos de distintas organizaciones de Grandes Ligas.
Las Estrellas Orientales escogieron en el segundo turno al infielder Ronny Cruz, de los Nacionales de Washington. A continuación, los Leones del Escogido seleccionaron a Elián Peña, prospecto de los Mets de Nueva York.
Los Gigantes del Cibao tomaron en el cuarto puesto a Dauri Fernández, de los Guardianes de Cleveland, mientras que los Toros del Este seleccionaron a Yairo Padilla, de los Cardenales de San Luis.
La primera ronda la cerraron las Águilas Cibaeñas con Luis Reyson de la Cruz, también perteneciente a la organización de Cleveland.
Con 99 prospectos disponibles y nueve rondas por delante, el draft volvió a convertirse en una ventana hacia el futuro de Lidom. Para el Licey, ese futuro comienza con Álvarez, un joven de Bonao que ahora tendrá la oportunidad de escribir su propia historia vestido de azul.