El astro griego consigue su primer podio con la selección nacional en el Eurobasket de Riga, tras una década de tropiezos.
Por fin. Después de años de sinsabores, eliminaciones tempranas y sueños olímpicos frustrados, Giannis Antetokounmpo ha saboreado la gloria con su selección. Grecia venció a Finlandia en el partido por el tercer puesto del Eurobasket 2025, disputado en Riga, y se colgó la medalla de bronce. Para muchos, un premio menor. Para el dos veces MVP de la NBA, un tesoro largamente perseguido.
Desde su debut en el Mundial de 2014, el camino de Giannis con la camiseta helena ha sido una montaña rusa emocional. Aquel torneo, en el que Grecia cayó en octavos pese a haber ganado todos los partidos de la fase de grupos, fue solo el inicio de una serie de decepciones que parecían repetirse como un ciclo maldito.
En el Eurobasket de 2015, otra vez invictos en la primera fase, otra vez eliminados antes de tiempo: esta vez, en cuartos ante España. El sueño olímpico de Río 2016 también se esfumó, tras una dolorosa derrota ante Croacia en el Preolímpico de Turín. Y así, año tras año, torneo tras torneo, el talento de Giannis chocaba contra el infortunio o las ausencias.
Ni siquiera su espectacular nivel en el Eurobasket de 2022, donde fue incluido en el quinteto ideal del torneo, bastó para romper la maldición: Alemania los dejó fuera en cuartos. La historia volvió a repetirse en los Juegos Olímpicos de París 2024, donde por fin pudo debutar como olímpico —y además como abanderado de Grecia—, pero otra vez los alemanes frenaron su camino.
Sin embargo, este verano ha sido distinto. A pesar de no jugar algunos partidos de la fase de grupos, Antetokounmpo fue una fuerza imparable cada vez que pisó la pista: 27.3 puntos por partido (solo por detrás de Luka Doncic), un 70.2% en tiros de dos, 10.6 rebotes por encuentro y una media de valoración de 31.6. Números de estrella absoluta, refrendados por cuatro dobles-dobles en el torneo.
El bronce, en este contexto, sabe a redención. A persistencia recompensada. A cierre de un ciclo. No es el oro que todo competidor sueña, pero para Giannis es una medalla cargada de significado. La primera con su país, la que demuestra que, pese a las caídas, nunca dejó de levantarse.
Y quizá también, el principio de algo más grande.