Milwaukee — Giannis Antetokounmpo protagonizó una jornada intensa y llena de tensión este miércoles en la NBA, marcada tanto por rumores sobre su futuro como por una lesión que encendió las alarmas. La superestrella de los Milwaukee Bucks, doble ganador del premio MVP (2019 y 2020) y líder del equipo campeón en 2021, se encuentra en conversaciones con la dirigencia para definir si será traspasado antes del cierre del mercado de fichajes, fijado para el 5 de febrero.
Antetokounmpo, que ha manifestado en varias ocasiones su descontento con el rumbo de la franquicia, se lesionó apenas a los tres minutos del partido ante los Detroit Pistons. Tras dar una asistencia desde la línea de fondo, el ala-pívot se llevó la mano a la pierna derecha y se retiró del juego. Los Bucks describieron la dolencia preliminarmente como una distensión de gemelo, pendiente de confirmación con estudios médicos.
A pesar de la ausencia de su líder, Milwaukee logró remontar un déficit de 18 puntos para vencer a Detroit 113-109, en un triunfo inesperado que mostró la resiliencia del equipo. Kevin Porter Jr. fue el máximo anotador del encuentro con 26 puntos, mientras que Cade Cunningham se quedó en 17 y falló un triple que hubiera empatado el marcador a nueve segundos del final. Con esta victoria, los Bucks escalaron al décimo lugar del Este con un registro de 10-14, mientras que los Pistons se mantienen líderes de la conferencia con 17-5.
En Los Ángeles, los Clippers lograron imponerse 115-92 a los Atlanta Hawks a pesar de la baja del veterano Chris Paul, quien fue apartado del equipo tras una ruptura en su relación con el técnico Ty Lue. James Harden y Kawhi Leonard lideraron el ataque con 27 y 21 puntos, respectivamente, y ayudaron a la franquicia a romper una racha de cinco derrotas consecutivas. Paul, quien encara su temporada de despedida a los 40 años, compartió la noticia a través de un breve mensaje en Instagram: «Acabo de enterarme que me mandan a casa».
Los Denver Nuggets se impusieron 135-120 a los Indiana Pacers gracias a una actuación estelar de Jamal Murray, quien anotó 52 puntos con 10 triples de 11 intentos. La gran actuación del base canadiense permitió a Nikola Jokic descansar más de lo habitual; el pívot serbio terminó con 24 puntos, 8 rebotes y 13 asistencias, sin alcanzar el triple-doble que logró en partidos recientes. Denver, que busca retomar la consistencia mostrada al inicio de la temporada, dominó ampliamente la primera mitad del encuentro con un marcador de 72-48.
Con estos resultados, la NBA vivió una jornada de emociones encontradas: la incertidumbre sobre el futuro de Giannis Antetokounmpo, la salida de una leyenda como Chris Paul y la explosión ofensiva de Jamal Murray marcaron la agenda de una liga que no deja de sorprender.