El mundo deportivo dominicano perdió a una de sus voces más emblemáticas. Juan Báez, reconocido narrador deportivo y juez internacional de boxeo, falleció a la edad de 82 años a causa de un paro cardiorrespiratorio, según confirmaron sus familiares.
“Con profundo dolor les anuncio la partida de mi padre, Juan Báez. En la mañana de hoy le dio un paro cardiaco en el Centro Médico UCE del Distrito Nacional”, expresó su hijo Juan Julio Báez, quien confirmó la triste noticia.
Desde hace algún tiempo, Báez enfrentaba problemas de salud, incluyendo pulmonía y afecciones en la columna vertebral, tal como informó Odalís Sánchez, directivo de la Asociación de Cronistas Deportivos de Santo Domingo.
Durante una destacada carrera que abarcó varias décadas, Juan Báez fue la voz oficial de los Toros del Este desde 1983, transmitiendo la emoción del béisbol y el boxeo a miles de fanáticos. Su estilo característico y pasión por el deporte lo convirtieron en un referente del periodismo deportivo dominicano.
La Asociación de Cronistas Deportivos de Santo Domingo manifestó su consternación ante la pérdida. “Nos sentimos altamente consternados con la sorpresiva muerte de uno de nuestros más distinguidos miembros en la persona de don Juan Báez, narrador de primer nivel, hombre culto, gremialista a carta cabal y un hombre que supo llevar una carrera como narrador y juez de boxeo internacional al más alto nivel”, indicó Américo Celado, presidente de la institución.
En 2012, Báez fue exaltado al Pabellón de la Fama del Deporte Romanense, reconocimiento que honra su legado y aporte al deporte dominicano.
Figuras destacadas del periodismo deportivo también expresaron su pesar. Víctor Báez, cronista y colega, señaló: “Qué pena tan grande, hoy decimos adiós a un grande… Descanse en paz maestro Juan Báez. Gran profesional, mejor ser humano. Fue un honor inmenso poder compartir cabina con ese grande. Paz a su alma”.
Por su parte, Enrique Rojas, periodista de ESPN, destacó la calidad profesional y humana del fallecido narrador: “Me informa el colega Juan Julio Báez el fallecimiento de su padre, y mi amigo, el legendario comunicador dominicano Juan Báez. Tenía 82 años. Locutor, narrador de béisbol y boxeo y juez internacional de boxeo. Formación de primera y mejor ser humano”.
El editor deportivo del periódico HOY, Franklin Mirabal, recordó los consejos que recibió de Báez y lo calificó como un maestro y amigo: “Juan Báez, intelectual de la narración de béisbol y boxeo ha partido. Un maestro, un amigo y me dio muy buenos consejos. Que Dios te reciba”.
La partida de Juan Báez representa una gran pérdida para el periodismo deportivo dominicano, pero su voz y legado seguirán vivos en la memoria de los fanáticos y colegas que lo admiraron.