La jornada del martes en la NBA estuvo marcada por actuaciones estelares, finales dramáticos y celebraciones frustradas. Joel Embiid y Tyrese Maxey comandaron a los Philadelphia 76ers en una vibrante victoria en tiempo extra ante los Memphis Grizzlies, mientras que los Boston Celtics extendieron su gran racha como visitantes y los Los Angeles Lakers sufrieron una dura derrota en la noche del cumpleaños de LeBron James.
Los Philadelphia 76ers rompieron una racha de tres derrotas consecutivas al imponerse 139-136 en tiempo extra sobre los Memphis Grizzlies en el FedEx Forum, en uno de los partidos más emocionantes de la temporada.
El momento decisivo llegó con dos segundos en el reloj, cuando el novato VJ Edgecombe encestó un triple que selló el triunfo de los Sixers. El joven de 20 años, en su primera campaña en la NBA, disputó 41 minutos y terminó con 25 puntos, incluyendo cinco triples.
“Me siento muy contento con la confianza de mis compañeros. Me dijeron que saliera a marcar la diferencia en esa jugada y eso es lo que pude hacer”, declaró Edgecombe a NBC tras el encuentro.
El triunfo fue respaldado por una noche brillante de las figuras del equipo. Joel Embiid registró un doble-doble de 34 puntos y 10 rebotes, mientras que Tyrese Maxey igualó la producción ofensiva con 34 puntos y 12 asistencias.
Por Memphis, Ja Morant firmó su mejor actuación de la temporada con 40 puntos, anotando 16 de sus 22 lanzamientos de campo, aunque no fue suficiente para evitar la derrota.
En Salt Lake City, los Boston Celtics cerraron el mes de diciembre con autoridad al vencer 129-119 al Utah Jazz, alcanzando una racha de nueve victorias y cinco triunfos como visitantes.
Jaylen Brown aportó 23 puntos y 10 rebotes, mientras que Derrick White fue clave con 27 puntos y siete bloqueos, una marca personal que superó su anterior registro de seis tapas en 2019.
“Los partidos fuera de casa siempre son complicados, pero encontramos la forma de salir adelante”, señaló White, quien reconoció entre risas lo inusual de su producción defensiva.
Boston llegó así a 20 victorias en la temporada y se mantiene en el tercer lugar de la Conferencia Este, a 4.5 juegos de los líderes, los Detroit Pistons.
La nota amarga de la noche se vivió en Los Ángeles, donde los Detroit Pistons arruinaron la celebración del cumpleaños número 41 de LeBron James al vencer 128-106 a los Lakers en el Crypto.com Arena.
Detroit construyó su victoria dominando la pintura, desde donde anotó 74 puntos, y tuvo en Cade Cunningham a su principal figura con 27 puntos y 11 rebotes.
Por los Lakers, Luka Dončić fue el máximo anotador con 30 puntos, aunque con baja efectividad (9 de 22 en tiros de campo). LeBron, en 32 minutos, sumó 17 puntos, pero tuvo una noche discreta, incluyendo cinco pérdidas de balón.
El momento emotivo para la afición angelina fue la participación de Bronny James, quien disputó los minutos finales del encuentro y repartió dos asistencias, compartiendo cancha con su padre en una fecha especial.