Herrera, jugador de los St. Louis Cardinals, continúa en proceso de recuperación tras una cirugía en el codo derecho, lo que le impedirá estar al cien por ciento para la exigente cita internacional que se disputará del 5 al 17 de marzo de 2026.
“Este es definitivamente uno de los momentos más tristes de mi carrera. No poder representar a mi país y estar allí con todos ustedes duele más de lo que puedo explicar. Llevar Panamá sobre mi pecho siempre ha sido uno de los mayores honores de mi vida”, expresó el receptor en un mensaje difundido en su cuenta de Instagram.
El pelotero explicó que hizo “todo lo posible” para integrar el equipo nacional que competirá en Puerto Rico, pero reconoció que la decisión final respondió a factores médicos fuera de su control. A pesar de su ausencia, aseguró que apoyará al equipo desde la distancia.
“Estaré animando a Panamá con orgullo, al igual que todos ustedes”, agregó.
La Federación Panameña de Béisbol (Fedebeis) informó que, aunque la recuperación del jugador avanza de forma positiva, el nivel de exigencia del torneo representa un riesgo elevado en esta etapa de su rehabilitación y podría comprometer su recuperación a largo plazo.
El organismo agradeció la disposición del jugador por intentar vestir los colores patrios y le deseó una recuperación completa.
En sustitución de Herrera fue convocado el jardinero Luis Castillo, bateador ambidiestro con experiencia internacional y versatilidad defensiva.
Panamá continúa su preparación bajo la dirección del mánager José Mayorga. La novena canalera integrará el grupo A junto a Canadá, Colombia, Cuba y Puerto Rico, y debutará el 6 de marzo frente a la selección cubana.
Herrera viene de una destacada temporada 2025 en las Grandes Ligas, en la que conectó 19 cuadrangulares, impulsó 66 carreras y registró promedio de bateo de .284, números que evidencian el impacto que su ausencia tendrá en el conjunto panameño.
Pese al revés, el receptor dejó claro que su compromiso con la selección permanece intacto y que su meta es volver más fuerte para futuras competencias internacionales.