La Copa Mundial de 2026 entra en su última semana y el camino hacia el título ya tiene definidos a sus cuatro protagonistas. España, Francia, Argentina e Inglaterra buscarán desde este martes los dos boletos para la gran final del domingo, en una recta final que promete emociones, figuras de talla mundial y partidos de máxima intensidad.
Después de casi un mes de competencia, el torneo más grande en la historia del fútbol, con 48 selecciones y 104 encuentros, llega a su desenlace. Los últimos cuatro partidos se disputarán íntegramente en Estados Unidos: las semifinales tendrán como sedes Arlington (Texas) y Atlanta (Georgia), el encuentro por el tercer lugar se jugará en Miami y la final coronará al nuevo campeón en el MetLife Stadium, a las afueras de Nueva York.
El primer duelo por un lugar en la final enfrentará a España y Francia este martes. La Roja llega con la ilusión de recuperar el brillo de Lamine Yamal, quien celebra este lunes su cumpleaños número 19 en medio de un Mundial en el que todavía no ha logrado desplegar todo su potencial.
Aunque ha sido una pieza importante en el esquema del seleccionador Luis de la Fuente, el joven talento del FC Barcelona solo ha marcado un gol en seis partidos y su influencia ha sido menor a la esperada. Parte de esa discreta actuación se atribuye a la lesión en el tendón de la corva izquierda que sufrió al final de la temporada con su club.
Pese a ello, Yamal mantiene intacta su confianza.
«No me preocupan los goles, pero siempre es especial marcar en partidos así y acepto el reto, para eso he venido», afirmó el atacante español.
El capitán Rodri también salió en defensa de su compañero y aseguró que lo más importante es que juegue con tranquilidad.
«Lamine necesita calmar un poco esa ansiedad de querer demostrar. Es un jugador importantísimo para nosotros por todo lo que aporta con y sin balón», señaló.
España aspira a conquistar su segundo título mundial, 16 años después de levantar la Copa en Sudáfrica 2010.
El desafío no será sencillo. Francia ha sido uno de los equipos más sólidos del campeonato y cuenta con una plantilla repleta de estrellas encabezadas por Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé, Michael Olise, Adrien Rabiot y Dayot Upamecano.
El seleccionador Didier Deschamps anticipó un encuentro muy equilibrado.
«Puede ser un partido espectacular por la calidad ofensiva de ambos equipos, pero tanto Luis como yo también pensamos en cómo defender», comentó el técnico francés.
Yamal guarda además un recuerdo especial frente a los Bleus. En la semifinal de la Eurocopa 2024 marcó un gol decisivo en la victoria española por 2-1, actuación que lo consolidó como una de las grandes promesas del fútbol mundial.
La segunda semifinal se disputará el miércoles entre Argentina e Inglaterra, un enfrentamiento cargado de historia y rivalidad que trasciende lo deportivo.
Lionel Messi, que cumplió 39 años durante el torneo, buscará conducir a la Albiceleste hacia una segunda Copa del Mundo consecutiva. A pesar de su extensa trayectoria internacional, el capitán argentino nunca se ha enfrentado a Inglaterra en un Mundial.
«Jugué contra todos menos contra Inglaterra. Es una selección grande, una potencia y siempre es lindo jugar contra un rival así», expresó Messi tras la victoria sobre Suiza en los cuartos de final.
Con ocho goles, el argentino comparte el liderato de la tabla de goleadores junto a Mbappé, mientras que Harry Kane llega con seis anotaciones como la principal referencia ofensiva del conjunto inglés.
El Mundial de 2026 se prepara para bajar el telón con cuatro selecciones campeonas y varias de las mayores figuras del planeta peleando por la gloria. España intentará recuperar la mejor versión de Lamine Yamal, Francia buscará confirmar su gran nivel colectivo, Argentina confía en el liderazgo de Messi e Inglaterra quiere volver a disputar una final mundialista.
Solo dos sobrevivirán a las semifinales y tendrán la oportunidad de luchar por el trofeo más prestigioso del fútbol el próximo domingo en Nueva York.