Durante muchos años, ver a jóvenes menores de 30 años jugando golf en República Dominicana era poco común. Sin embargo, esa realidad ha cambiado en los últimos tiempos, ya que el deporte ha experimentado un notable crecimiento entre las nuevas generaciones.
La presencia de jugadores entre 20 y 30 años se ha vuelto cada vez más frecuente en los campos y torneos del país. En eventos recientes, como el Torneo BM Cargo celebrado en septiembre pasado, se pudo observar una amplia participación de jóvenes tanto en la competencia como en las actividades sociales vinculadas al golf.
Este fenómeno no es exclusivo del país. A nivel internacional, el golf también ha registrado un importante aumento en su popularidad. Según datos de la Fundación Nacional del Golf de Estados Unidos, el alcance del deporte —que incluye personas que han visitado campos, “driving ranges”, simuladores o que consumen contenido relacionado— ha crecido un 32 % desde 2016.
Solo en 2023, alrededor de 3.4 millones de personas jugaron golf por primera vez, lo que representa cerca de 1.8 millones más que el promedio previo a la pandemia. El mayor nivel de participación se registró entre adultos de 18 a 34 años.
Uno de los factores que ha impulsado este crecimiento es el aumento del interés de las mujeres jóvenes. En 2023, el 37 % de los golfistas de 18 años o menos eran mujeres, una cifra considerablemente mayor al 15 % registrado en el año 2000. Esta tendencia también se refleja en iniciativas y torneos que promueven la participación femenina, como el Pink Golf Tour y la LPGA Amateurs, que cada año suman nuevas integrantes jóvenes.
Más allá de la competencia, el golf ofrece diversos beneficios para los jóvenes. Entre ellos se destacan el desarrollo del autocontrol, el manejo de las emociones y la capacidad de mantener la calma en situaciones de presión.
El deporte también se caracteriza por su carácter inclusivo, ya que permite que personas de diferentes edades y niveles de juego compartan en igualdad de condiciones gracias a su sistema de hándicap. Esto fomenta la convivencia, la competencia sana y la creación de vínculos entre los jugadores.
El componente social también ha sido clave en la creciente popularidad del golf entre los jóvenes. La combinación de deporte, ambiente festivo y espacios de convivencia —como el tradicional “hoyo 19” después de cada ronda— ha convertido a los campos de golf en lugares ideales para socializar y desconectarse del estrés cotidiano.
Asimismo, la práctica del golf contribuye a combatir el sedentarismo, ya que implica actividad física constante y contacto directo con la naturaleza. Al mismo tiempo, promueve valores como el respeto, la honestidad y el cuidado del entorno.
Otro de los aspectos valorados por quienes se inician en el deporte es el impacto positivo en la autoestima. Los avances en el juego suelen ser visibles y progresivos, lo que permite a los jugadores reconocer sus propias mejoras con el tiempo.
Con una creciente participación juvenil y femenina, el golf dominicano parece vivir una etapa de renovación que podría marcar el futuro del deporte en el país.