Los Leones del Escogido vuelven a rugir con fuerza en la Liga Dominicana de Béisbol Profesional (Lidom). Tras revalidar la corona, el conjunto escarlata confirma que atraviesa uno de los ciclos más exitosos de su historia reciente y que, lejos de conformarse, apunta a reducir la brecha histórica que todavía lo separa de Tigres del Licey y Águilas Cibaeñas.
En las últimas dos décadas, ningún equipo ha sido más ganador que el Escogido. Desde la temporada 2008-2009, los rojos han sumado seis campeonatos, cifra que los coloca por delante del Licey (5) y de las Águilas (4) en ese período. En total, alcanzan 18 títulos, terceros en el escalafón histórico, solo detrás de los azules (24) y los amarillos (22).
Ese avance no ha sido casualidad en una liga que ha cambiado radicalmente su dinámica competitiva. La implementación del sorteo de novatos, el sorteo de reingreso y la agencia libre transformaron el mapa de poder y propiciaron una repartición de coronas más equitativa que nunca. Basta recordar que entre 2014 y 2020 hubo un campeón distinto en cada torneo, una rareza en la historia del circuito.
El recorrido del Escogido no ha sido lineal. Tras alcanzar la cima en enero de 1992, el equipo perdió el rumbo durante casi dos décadas. Necesitó 17 campeonatos para volver a levantar el trofeo, tiempo en el cual Licey y Águilas se repartieron 16 títulos entre 1993 y 2009 y ampliaron una ventaja que parecía definitiva.
Cuando los actuales propietarios debutaron en 2010, azules y cibaeños ya acumulaban 20 campeonatos cada uno. Desde entonces, el Escogido ha protagonizado dos tramos de éxito que le han permitido recortar distancia, aunque la holgura de los líderes históricos todavía es evidente.
No faltaron intentos en épocas anteriores. Bajo la propiedad de Daniel Aquino y Julio Hazim se construyeron plantillas competitivas que llegaron a cuatro subcampeonatos. Nombres como David Ortiz, Quilvio Veras y Neifi Pérez marcaron esa era, pero el título siempre fue esquivo. Esas ausencias pesan hoy en el balance histórico y explican por qué los escarlatas figuran más lejos de la cima.
El Escogido actual se sostiene sobre una directiva agresiva y un núcleo de veteranos que aún tiene gasolina en el tanque. La ofensiva gira alrededor de Erik González, Junior Lake, Yamaico Navarro y Sócrates Brito, jugadores curtidos que encuentran en la liga mexicana un laboratorio ideal durante el verano, una referencia clave para estructurar plantillas con miras a todo el calendario.
A ese grupo se suma talento joven como Héctor Rodríguez, prospecto de los Rojos de Cincinnati, con proyección de establecerse en las Grandes Ligas y, como Junior Caminero, eventualmente salirse del radar de Lidom. Material valioso mientras esté disponible, aunque no siempre entra en la ecuación original de planificación.
Para cubrir esos vacíos, la organización ha sabido explotar la agencia libre, el reclutamiento de importados y el sorteo de reingreso. La directiva roja no ha escondido su disposición a invertir, un factor diferencial en una liga cada vez más exigente.
El campeonato más reciente es prueba de esa capacidad de adaptación. El Escogido apenas logró clasificar, con récord negativo y en el último día de la serie regular. Sin embargo, una vez dentro, se rearmó y presentó una versión muy superior, dominando con autoridad las dos fases siguientes del torneo.
Con seis títulos en las últimas dos décadas y una estructura que combina experiencia, profundidad y músculo financiero, el Escogido no solo celebra el presente. Su verdadero reto es sostener este ciclo de alto vuelo y evitar los largos baches que en el pasado lo alejaron de la cima.
La historia todavía favorece a Licey y Águilas, pero los Leones avanzan paso a paso. Y esta vez, lo hacen con el acelerador a fondo