Con apenas 23 años y recién ascendido desde Triple-A Sugar Land, Santa se convirtió en el dominicano número 970 en debutar en MLB y respondió con una actuación impecable en uno de los escenarios de mayor presión posibles.
El dirigente de Houston, Joe Espada, le entregó la pelota en el octavo episodio luego de que el japonés Tatsuya Imai trabajara seis entradas sin permitir hits y Steven Okert lanzara el séptimo inning.
Lejos de mostrar nervios, el derecho nacido en Azua necesitó apenas 13 lanzamientos para retirar el octavo capítulo. Dominó a Andrew McCutchen y Danny Jansen con rodados al cuadro y obligó a Michael Helman a conectar una línea directa al lanzador.
Con el estadio atento a la posibilidad de una hazaña histórica, Espada volvió a confiar en Santa para el noveno inning. El dominicano retiró a Joc Pederson con línea a segunda base y luego provocó un rodado de Alejandro Ozuna por tercera antes de cerrar la joya con un ponche cantado a Brandon Nimmo.
La tensión aumentó cuando Nimmo solicitó la revisión automática del lanzamiento mediante el sistema de árbitro robot, pero la decisión fue confirmada, desatando la celebración de los Astros.
El encuentro quedó registrado como el juego sin hit número 18 en la historia de Houston y el primero desde el logrado por el también dominicano Ronel Blanco el 1 de abril de 2024.
La historia de Santa no ha sido sencilla. Firmó con Houston en 2020 por un bono de apenas 75 mil dólares, pero entre la pandemia y una inflamación en el codo sufrida en 2022, solo pudo lanzar 23 entradas en sus primeras tres temporadas como profesional.
Además, tuvo dificultades en sus primeros años en ligas de temporada completa, registrando efectividad de 6.06 antes de experimentar un notable crecimiento en 2025.
Ese progreso llamó la atención de la organización de los Astros. En Triple-A mostró una recta de cuatro costuras con promedio de 94.4 millas por hora, complementada con un slider y un sweeper que han convertido su repertorio en uno de los más incómodos para bateadores zurdos, quienes apenas le batean .136.
Actualmente, Santa ocupa el puesto número 16 entre los 30 mejores prospectos de los Astros, una proyección que ahora gana todavía más fuerza tras un debut inolvidable en las Grandes Ligas.