San Diego, California — La selección dominicana de baloncesto consiguió una histórica victoria sobre Estados Unidos, 87-79, en la segunda ventana clasificatoria para la Copa Mundial Catar 2027, provocando un triple empate en el Grupo A junto a México, todos con récord de 2-1. El partido se disputó en la Arena Frontwave de la ciudad de Oceanside.
El regreso de Jassel Pérez fue demoledor para los norteamericanos: el jugador dominicano anotó 20 puntos, capturó 10 rebotes y repartió cuatro asistencias. Le acompañaron en la ofensiva Anderson García con 14 puntos y seis rebotes, así como Jhery Matos y Gelvis Solano, este último con ocho asistencias, ambos sumando 13 puntos. Ángel Luis Delgado completó la destacada actuación con 11 encestes y ocho rebotes.
Por Estados Unidos, sobresalieron Brandon Knight con 20 puntos, Dakota Mathias con 12 unidades, y James Wiseman y Elfrid Payton Jr., quienes lograron nueve cada uno.
Con este resultado, Dominicana, Estados Unidos y México lideran el Grupo A con idéntico récord de 2-1, asegurando su posición como los tres equipos que avanzarán a la siguiente fase, a falta de la última ventana que se disputará en julio de este año. Nicaragua (0-3) se encuentra en una situación crítica.
El triunfo dominicano sobre Estados Unidos marca apenas la segunda vez que República Dominicana derrota a los norteamericanos en la historia del baloncesto. La primera fue el 8 de junio de 1989 durante el Premundial FIBA Américas celebrado en Ciudad de México, cuando el equipo dirigido por Leandro de la Cruz venció 116-108. Esa vez, la ofensiva estuvo liderada por Evaristo Pérez con 29 puntos, Máximo «Tepo» Tapia con 23, José «El Grillo» Vargas con 20 y Vinicio Muñoz con 18. El conjunto estadounidense estaba conformado por estrellas universitarias que más tarde brillarían en la NBA, antes de la aparición del Dream Team en 1992.
En la misma jornada, México superó a Nicaragua 99-72 en el polideportivo Alexis Argüello de Managua. Este domingo primero de marzo, República Dominicana enfrentará a Nicaragua a las 9:30 p.m. (hora RD) en la misma sede.
El técnico dominicano, Néstor “Ché” García, se mostró motivado por el desempeño de sus pupilos y destacó la importancia de mantener la concentración de cara a la fase final de la clasificación.
En esta ventana clasificatoria participan 16 países del continente americano, que disputan siete plazas para el Mundial de Catar 2027.