Santo Domingo, R.D. – Cada 4 de septiembre se celebra el Día Internacional del Taekwondo, una fecha proclamada en 2006 por la Federación Mundial de Taekwondo (World Taekwondo) para conmemorar la inclusión oficial de esta disciplina como deporte olímpico, decisión tomada por el Comité Olímpico Internacional el 4 de septiembre de 1994 durante su sesión en París.
En República Dominicana, el taekwondo no solo ha crecido como disciplina deportiva, sino que se ha consolidado como una de las más exitosas a nivel internacional, gracias a un grupo de atletas que han llevado el nombre del país a lo más alto del podio mundial. A continuación, repasamos a los dominicanos más destacados en este arte marcial.
Gabriel Mercedes es, sin duda, uno de los íconos más importantes del taekwondo en el país. Representó a la República Dominicana en tres ediciones de los Juegos Olímpicos (Atenas 2004, Pekín 2008 y Londres 2012), obteniendo una histórica medalla de plata en la categoría de -58 kg en Pekín 2008.
Además, Mercedes logró tres medallas en los Juegos Panamericanos (2003, 2007 y 2011), dos preseas en Campeonatos Mundiales (1999 y 2011), y fue doble medallista en el Campeonato Panamericano (2004 y 2006). Su legado ha inspirado a toda una nueva generación de atletas.
Otro nombre fundamental en el taekwondo dominicano es Luisito Pie, quien se destacó internacionalmente al conquistar la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016, también en la categoría de -58 kg.
Pie también ganó una medalla de plata en los Juegos Panamericanos de 2015 y sumó dos medallas en el Campeonato Panamericano de Taekwondo, en 2014 y 2018. Su carisma y entrega en el tatami lo convirtieron en un referente deportivo del país.
Hermano menor de Luisito, Bernardo Pie ha forjado su propio camino como uno de los atletas más constantes y exitosos de los últimos años. Representó a República Dominicana en los Juegos Olímpicos de Tokyo 2020 y ha sido medallista en dos ediciones de los Juegos Panamericanos (2019 y 2023).
Además, ha conquistado cinco medallas en el Campeonato Panamericano de Taekwondo entre 2014 y 2024, confirmando su lugar entre la élite continental del deporte.
En la rama femenina, Katherine Rodríguez se destaca como una de las atletas más exitosas en la historia del taekwondo dominicano. Ha representado al país en múltiples competencias internacionales, destacándose con medallas en los Juegos Panamericanos de 2011 y 2023.
Rodríguez también ha ganado cinco medallas en el Campeonato Panamericano entre 2012 y 2022, consolidándose como una referente del deporte y una inspiración para las nuevas generaciones de mujeres en el taekwondo.
La celebración del Día Internacional del Taekwondo no solo recuerda el valor olímpico de esta disciplina, sino que también ofrece la oportunidad de reconocer a los atletas que, con esfuerzo, dedicación y disciplina, han elevado el nombre de República Dominicana en el ámbito deportivo mundial.
Desde Gabriel Mercedes hasta la actualidad con los hermanos Pie y Katherine Rodríguez, el taekwondo dominicano sigue demostrando que tiene madera de campeón.