La NBA vivió este lunes una de sus jornadas más movidas de la temporada, con sorpresas contundentes en la cancha y un fuerte temblor fuera de ella provocado por los reportes que apuntan a una posible salida de Trae Young de los Atlanta Hawks. En ocho partidos disputados, Detroit volvió a confirmar que su liderato no es casualidad, Oklahoma City profundizó su crisis y varias figuras marcaron la noche con actuaciones decisivas.
Los Detroit Pistons continúan desafiando todos los pronósticos. Apenas 24 horas después de vencer a los Cleveland Cavaliers, arrollaron 121-90 a los New York Knicks y ratificaron su inesperado dominio en la Conferencia Este.
Cade Cunningham fue el gran protagonista con 29 puntos y 13 asistencias, desbordando a una de las mejores defensas de la liga. A sus 24 años, el número uno del Draft de 2021 se ha convertido en el motor de un equipo que lidera el Este con marca de 27-9, sacando 3,5 juegos de ventaja sobre los Boston Celtics.
Los Knicks, en caída libre con cuatro derrotas consecutivas, tuvieron una noche para el olvido. El dominicano Karl-Anthony Towns apenas aportó seis puntos en 22 minutos.
En el Oeste, el panorama fue completamente distinto para el líder de la conferencia. Los Oklahoma City Thunder fueron humillados en casa por los Charlotte Hornets, que se impusieron 124-97 con una actuación estelar de Brandon Miller, autor de 28 puntos.
Shai Gilgeous-Alexander terminó con 21 unidades y seis asistencias, pero no pudo evitar la sexta derrota de Oklahoma en sus últimos 12 partidos. El equipo, que había iniciado la temporada con un demoledor 24-1, atraviesa ahora un bache preocupante.
Kevin Durant fue decisivo en la victoria de los Houston Rockets 100-97 ante los Phoenix Suns, su exequipo. El alero, de 37 años, clavó un triple ganador a falta de tres décimas tras recibir el balón desde la banda.
Durant finalizó con 26 puntos, uno menos que Devin Booker, máximo anotador del partido con 27. Con este triunfo, Houston desplazó a los Lakers del tercer puesto del Oeste, ambos con balance de 22-11.
Más allá de la derrota 118-100 ante los Toronto Raptors, los Hawks fueron noticia por los informes de ESPN que indican que la franquicia trabaja junto a Trae Young para concretar un traspaso. El base, cuatro veces All-Star y rostro del equipo desde 2018, atraviesa su temporada más discreta (19,3 puntos por partido) lastrado por las lesiones.
Atlanta, que no gana una serie de playoffs desde 2021, parece decidida a iniciar una reconstrucción profunda. Young, ausente por quinto partido consecutivo por una lesión en el cuádriceps, podría ser el primer gran movimiento.
En Inglewood, los Clippers vencieron 103-102 a los Warriors en un partido caótico que incluyó la expulsión de Steve Kerr y la salida por faltas de Stephen Curry por primera vez desde 2021. Kawhi Leonard lideró a los angelinos con 24 puntos y 12 rebotes, mientras que el novato Kobe Sanders firmó un récord personal de 20 unidades.
Portland aplastó 137-117 al Utah Jazz con una actuación magistral de Deni Avdija (33 puntos, nueve asistencias y ocho rebotes), mientras que en Filadelfia, unos Nuggets plagados de bajas sorprendieron a los 76ers 125-124 en tiempo extra, con Bruce Brown como héroe inesperado.
En Toronto, los Raptors volvieron a imponerse a Atlanta (118-100) con un sólido trabajo colectivo encabezado por Scottie Barnes, y en Boston, los Celtics dominaron 115-101 a los Bulls, consolidándose como el principal perseguidor de Detroit en el Este.
La paliza de Detroit, el tropiezo de Oklahoma City y la posible salida de Trae Young dejaron claro que la temporada entra en una fase decisiva. Mientras algunos equipos confirman su candidatura al protagonismo, otros empiezan a replantear su futuro, dentro y fuera de la cancha.