La inminente pelea entre el youtuber convertido en boxeador profesional Jake Paul y el excampeón mundial de peso pesado Anthony Joshua ha encendido las alarmas en el mundo del boxeo. El combate, que se celebrará este viernes en el Kaseya Center de Miami y será transmitido por Netflix, es uno de los más lucrativos del año, con una bolsa estimada de 184 millones de dólares a repartir entre ambos púgiles.
Sin embargo, más allá del espectáculo y las cifras millonarias, la pelea ha sido duramente cuestionada por expertos, promotores y exboxeadores, quienes advierten sobre el grave riesgo que podría correr Paul ante un rival con una clara superioridad física y técnica.
Jake Paul, de 28 años, llega al combate poco más de un año después de su controvertida victoria frente a Mike Tyson, entonces de 58 años. En esta ocasión, el desafío es muy distinto: Anthony Joshua, de 36 años, ex campeón mundial de los pesos pesados y campeón olímpico, se encuentra en plena capacidad competitiva.
La Junta Británica de Control de Boxeo afirmó que no habría autorizado el combate por motivos de seguridad. Otros boxeadores han sido aún más contundentes. El promotor Eddie Hearn, representante histórico de Joshua, calificó la pelea como un “desequilibrio catastrófico” incluso antes de que se firmaran los contratos.
El pesaje del jueves reforzó esas preocupaciones: Joshua, que mide 1,98 metros, registró 110 kilogramos, doce más que Paul, quien además es trece centímetros más bajo. La diferencia de tamaño y potencia ha sido uno de los principales focos de crítica.
El excampeón mundial David Haye fue uno de los más alarmistas al asegurar que la pelea podría ser “el último día en la Tierra” para Paul. En la misma línea, Amir Khan, excampeón británico del peso superligero, advirtió que un nocaut contundente de Joshua podría tener consecuencias duraderas, incluso para la tendencia de peleas entre boxeadores profesionales y celebridades de internet.
“Solo hace falta un golpe. Una mala noche, un golpe certero, y alguien puede resultar gravemente herido”, declaró Khan al Daily Mail. “Hemos visto cómo la vida de una persona puede cambiar por completo”.
Khan fue tajante al analizar el enfrentamiento: recordó cómo Joshua noqueó al debutante Francis Ngannou en el segundo asalto el año pasado y aseguró que, si conecta un golpe limpio, el daño que puede causar es “aterrador”.
Pese a las críticas, Jake Paul mantiene su discurso optimista. Con un récord de 12 victorias (siete por nocaut) y una derrota, insiste en que está preparado para sorprender al mundo, aunque reconoce que sus aspiraciones pueden parecer “descabelladas”.
“Me gusta enfrentarme a los mejores. Vamos a ir a la guerra y el mejor ganará”, declaró recientemente. “He llegado hasta aquí gracias a un optimismo desmedido”.
Joshua, por su parte, asegura que se toma la pelea con absoluta seriedad y sus declaraciones no han ayudado a calmar los temores. “Le voy a destrozar la cara, le voy a destrozar el cuerpo”, afirmó, un escenario que muchos analistas consideran precisamente el más preocupante.
Michael Bisping, miembro del Salón de la Fama de la UFC y comentarista de deportes de combate, descartó por completo una sorpresa al estilo David contra Goliat. “No hay forma de que esta pelea termine con Jake Paul noqueando a Anthony Joshua”, afirmó, destacando la experiencia, el tamaño y la potencia del británico.
Bisping advirtió que, si Joshua cumple su promesa de tomarse el combate en serio, el riesgo es real. “En el boxeo la gente muere. Esto no es un juego. No se juega al boxeo”, sentenció.
Mientras crece la expectativa mediática y económica, el combate sigue generando un intenso debate sobre los límites del espectáculo, la seguridad de los boxeadores y el futuro de los enfrentamientos entre figuras del deporte profesional y celebridades del mundo digital.