El estelar intermedista pasó de ser la cara de la franquicia a estar disponible para casi toda la MLB
Ketel Marte llegó al campamento primaveral de los Diamondbacks de Arizona en Scottsdale, en febrero pasado, como una auténtica estrella. Venía de una temporada 2024 excepcional: titular en el Juego de Estrellas, tercero en las votaciones al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional y ganador del Bate de Plata. A sus 31 años, el dominicano parecía consolidado como la cara visible de la franquicia.
La organización respaldó ese estatus con una propuesta de reestructuración contractual por cinco años y 116 millones de dólares, una extensión que apuntaba a mantener a Marte como pilar del proyecto deportivo en Phoenix. Sin embargo, apenas ocho meses después, el escenario cambió de forma drástica.
A finales de septiembre, tras otra sólida campaña en la que repitió como All-Star y volvió a ganar el Bate de Plata, los Diamondbacks colocaron a Marte en el mercado con carácter de prioridad. Desde entonces, su nombre ha sido ofrecido a 23 organizaciones, en negociaciones que, casi tres meses después, aún no terminan de concretarse.
El principal atractivo de Marte es su alto valor de mercado. Se trata de un pelotero “premium”, con producción de élite y un salario que, en los primeros años de su contrato, está por debajo de su rendimiento real. Esa combinación convierte su acuerdo en uno flexible y sumamente atractivo para equipos que buscan impacto inmediato sin comprometer en exceso su nómina.
No obstante, la propia extensión incluye cláusulas que complican su comerciabilidad. Marte tiene la potestad de vetar cambios a cinco equipos, lo que reduce el margen de maniobra de Arizona. Además, está cerca de alcanzar los derechos de servicio conocidos como “10 y 5”, que le permitirían bloquear cualquier traspaso sin importar el destino. Antes de que esa protección total entre en vigor, los Diamondbacks evalúan seriamente moverlo si reciben una oferta convincente.
Aunque Marte ha sido una pieza central del club, Arizona no logró clasificarse a la postemporada en 2025, pese a una inversión considerable en el roster. El gerente general Mike Hazen ha reconocido que el equipo ha recibido llamadas por Marte durante años, ofertas que anteriormente fueron descartadas. Hoy, el contexto es distinto.
Los Diamondbacks han añadido contratos costosos, como el del lanzador Corbin Burnes, y han reconfigurado su alineación, pero aún presentan necesidades claras, especialmente en su cuerpo de pitcheo. Con un mercado activo y varios equipos buscando un intermedista ofensivo de impacto, Marte se convierte en una ficha clave para reforzar áreas débiles mediante un canje.
El diseño del contrato de Marte permite a Arizona cierta flexibilidad financiera en el corto plazo. Moverlo podría aliviar presión presupuestaria o abrir espacio para la firma de otros agentes libres que encajen mejor en una estrategia renovada. En los rumores recientes incluso ha surgido el nombre de Alex Bregman como posible objetivo dentro de una reestructuración más profunda del infield.
Más allá de lo deportivo y lo contractual, factores internos también han influido en el distanciamiento. Según reportó The Arizona Republic, la ausencia de Marte al inicio de la segunda mitad de la temporada, tras el receso del Juego de Estrellas, generó malestar en el clubhouse.
Marte explicó que necesitó tiempo tras sufrir un robo en su residencia, en el que perdió artículos valorados en unos 400 mil dólares. Sin embargo, pasó la mayor parte de ese tiempo en la República Dominicana y no en Scottsdale, donde ocurrió el incidente. Durante esos tres partidos sin él, los Diamondbacks tuvieron récord de 3-0.
Algunos compañeros interpretaron su ausencia como una falta de compromiso, especialmente en un momento en el que varios jugadores estaban en rumores de canje y el equipo buscaba definiciones de cara a la fecha límite. A esto se sumaron quejas internas sobre su tendencia a solicitar días libres al manager Torey Lovullo.
Las interrogantes en torno a Marte también han afectado su participación con los Tigres del Licey en la liga invernal dominicana y lo mantienen en suspenso de cara al Clásico Mundial de Béisbol.
En apenas ocho meses, Ketel Marte pasó de ser el símbolo del presente y futuro de los Diamondbacks a convertirse en una de las piezas más codiciadas —y discutidas— del mercado. Su destino, por ahora, sigue siendo una incógnita que podría redefinir el rumbo de la franquicia en Arizona.