La selección de la República Dominicana tendrá este viernes una prueba de alto nivel cuando enfrente a Corea del Sur en los cuartos de final del Clásico Mundial de Béisbol, y la responsabilidad de abrir el partido recaerá en el zurdo Cristopher Sánchez, quien asegura estar listo para ofrecer una presentación dominante.
El lanzador dominicano dejó claro que su primera salida en el torneo, frente a Nicaragua, no fue la que esperaba. En ese encuentro permitió seis imparables y tres carreras en apenas 1.1 entradas de labor. Sin embargo, una semana después se siente preparado para asumir el reto de guiar a su equipo hacia la semifinal.
“La serenidad es parte de mí. Mantener la calma en la lomita y ejecutar los pitcheos siempre ha sido parte de mi estilo, y creo que para esta salida no será la excepción”, expresó el abridor, una de las principales figuras del cuerpo monticular de los Philadelphia Phillies.
Sánchez, quien finalizó segundo en las votaciones al premio Cy Young de la Liga Nacional la temporada pasada, confía en que su repertorio —encabezado por un efectivo cambio de velocidad— le permitirá dominar a la ofensiva asiática. Para este compromiso, adelantó que realizará ajustes importantes en su estrategia.
“No quiero ser un lanzador diferente. Como nunca me he enfrentado a este equipo, quiero atacar con mis fortalezas y construir un buen plan junto al catcher y el coach de pitcheo”, indicó el zurdo, quien además intentará mantenerse en el montículo el mayor tiempo posible dentro del límite de 80 lanzamientos permitido en esta ronda del torneo.
El dirigente dominicano Albert Pujols se mostró confiado en la estrategia diseñada por el cuerpo técnico y en la capacidad del equipo para responder en momentos decisivos.
“El único objetivo es que Sánchez ejecute el plan que hemos establecido y luego el bullpen hará su trabajo”, señaló el capataz. “La forma en que hemos manejado nuestro pitcheo ha funcionado en los primeros juegos y esperamos que la ofensiva siga respondiendo”.
Pujols también destacó que Corea del Sur suele poner la pelota en juego con frecuencia y generar muchos batazos por el suelo, por lo que el desempeño defensivo será clave.
“En torneos cortos como este tienes que aprovechar los errores del rival y minimizar los propios. Hasta ahora nuestro equipo ha jugado una defensa tremenda”, añadió.
Por su parte, Corea del Sur enviará al montículo al experimentado zurdo Hyun‑Jin Ryu, quien buscará frenar la poderosa ofensiva dominicana.
Ryu es un veterano con amplia trayectoria en las Grandes Ligas, donde lanzó durante diez temporadas con los Los Angeles Dodgers y los Toronto Blue Jays. Su principal arma también es el cambio de velocidad, un lanzamiento que ha sido clave a lo largo de su carrera.
El dirigente surcoreano Ryu Ji-hyun reconoció la calidad del conjunto dominicano, pero aseguró que su equipo saldrá a competir.
“República Dominicana es un equipo lleno de estrellas de Grandes Ligas, pero nosotros también tenemos buenos jugadores. Trataremos de jugar nuestro mejor partido”, afirmó.
El estratega señaló además que su alineación deberá concentrarse en atacar el cambio de Sánchez para aumentar sus posibilidades ofensivas, al tiempo que buscarán limitar el poder de los bateadores dominicanos, quienes han mostrado gran capacidad para conectar cuadrangulares durante el torneo.
El enfrentamiento promete un interesante duelo de lanzadores. En su carrera en Grandes Ligas, Sánchez acumula una efectividad de 3.24, un WHIP de 1.16 y 509 ponches en cinco temporadas.
Ryu, por su parte, dejó números igualmente sólidos durante su paso por la MLB, con 3.27 de efectividad, 1.18 de WHIP y 934 ponches en diez campañas.
Con ambos equipos buscando el pase a la semifinal, el desempeño del abridor dominicano podría resultar determinante para que la República Dominicana continúe su camino hacia el título del Clásico Mundial de Béisbol.