Seattle, WA — Cal Raleigh, receptor de los Marineros de Seattle, hizo historia el domingo al conectar dos jonrones contra los Atléticos de Oakland, alcanzando la cifra de 49 cuadrangulares en la temporada y estableciendo una nueva marca para catchers en las Grandes Ligas.
Con sus dos vuelacercas, Raleigh superó el récord anterior de 48 que ostentaba Salvador Pérez desde 2021. El toletero zurdo conectó su primer jonrón del día en la primera entrada contra el lanzador zurdo Jacob Lopez, igualando la marca con un batazo de 448 pies, el más largo de su carrera como bateador derecho. En la siguiente entrada, Raleigh conectó otro cuadrangular de 412 pies, llevando su total a 49 y dejando atrás la marca de Pérez.
Este doble jonrón también marcó el noveno juego de varios jonrones para Raleigh esta campaña, rompiendo el récord de Mickey Mantle (ocho juegos en 1961) como bateador ambidiestro en una sola temporada. El récord absoluto es de 11 juegos con múltiples cuadrangulares.
De sus 49 jonrones, 40 los ha conectado como receptor y nueve como bateador designado. Pérez había conectado 33 jonrones como receptor y 15 como bateador designado en 2021. Solo cuatro catchers en la historia de las Grandes Ligas han conectado 40 o más jonrones en una temporada jugando principalmente en esa posición: Johnny Bench, Mike Piazza (en dos ocasiones), Roy Campanella y Todd Hundley. Tres de ellos, Bench, Campanella y Piazza, son miembros del Salón de la Fama.
Raleigh, de 28 años, ha tenido una progresión constante: 27 jonrones en 2022, 30 en 2023 y 34 la temporada pasada. Si mantiene este ritmo, podría convertirse en el primer receptor en liderar la Liga Americana en jonrones.
Su espectacular temporada también incluye haber sido seleccionado por primera vez al Juego de Estrellas y ganar el Derby de Jonrones del All-Star, convirtiéndose en el primer receptor y bateador ambidiestro en conquistar ese título. Raleigh es el segundo jugador de los Marineros en ganar el derby, después de Ken Griffey Jr., quien además tiene el récord de franquicia con 56 jonrones en una temporada, cifra que Raleigh podría superar con 31 juegos aún por jugar.
Con 104 carreras impulsadas en la campaña, Raleigh es el primer receptor en tener temporadas consecutivas de 100 carreras impulsadas desde Mike Piazza (1996-2000) y el primer receptor en la Liga Americana en lograrlo desde Thurman Munson (1975-77).
La impresionante actuación de Cal Raleigh no solo lo coloca en la historia de los Marineros, sino que lo consagra como uno de los mejores receptores ofensivos de todos los tiempos en las Grandes Ligas.