Los Cachorros de Chicago sufrieron un revés significativo en su bullpen este lunes, luego de que el cerrador venezolano Daniel Palencia fuera colocado en la lista de lesionados de 15 días debido a una distensión en el hombro derecho. En su lugar, el equipo subió al derecho Ethan Roberts desde Triple-A Iowa.
La lesión ocurrió durante la derrota por 6-3 ante los Nacionales de Washington el domingo, cuando Palencia lanzó una recta de 100.4 millas por hora al también venezolano Andrés Chaparro en el noveno inning. Tras el lanzamiento, el relevista mostró signos visibles de dolor: hizo una mueca, se encorvó de espaldas al plato y dejó caer el guante al suelo antes de ser retirado del montículo.
Según el mánager Craig Counsell, Palencia había experimentado un problema «muy pequeño» en el hombro hace un par de meses, aunque en aquella ocasión la molestia desapareció en un día. Esta vez, sin embargo, la lesión parece haber sido más seria, pues el equipo decidió colocar al lanzador en la lista de lesionados.
“Hasta donde sabemos, ocurrió en ese lanzamiento”, dijo Counsell en la conferencia de prensa posterior al juego. “Estaba frustrado, claramente”.
Palencia, de 24 años, asumió el rol de cerrador en mayo tras la salida de Ryan Pressly del puesto y la entrada de Porter Hodge a la lista de lesionados. Desde entonces, ha registrado 22 salvamentos en 24 oportunidades, con una efectividad de 3.00. No obstante, su rendimiento reciente ha sido motivo de preocupación: desde su último rescate el 1 de agosto, ha acumulado una efectividad de 8.74 en 14 apariciones.
La baja de Palencia representa un golpe considerable para unos Cachorros que ya han lidiado con múltiples lesiones en su cuerpo de relevistas durante la temporada. La esperanza del equipo es que el descanso le permita recuperarse completamente y regresar antes de que concluya la campaña.