Gabriel Martinelli marcó en el sexto minuto del tiempo añadido para darle a la Canarinha una agónica victoria por 2-1 sobre Japón este lunes, en un vibrante duelo de dieciseisavos de final.
Cuando el encuentro parecía encaminado a la prórroga, Martinelli apareció en el último suspiro para desatar la celebración brasileña y sellar el pase de su selección a la siguiente ronda, culminando una remontada trabajada y sufrida ante un rival japonés que estuvo muy cerca de dar uno de los grandes golpes del torneo.
Japón había tomado la delantera en el minuto 29 gracias a una brillante acción de Kaishu Sano. El mediocampista aprovechó un pase erróneo en la mitad de la cancha, condujo con determinación hacia el área rival y definió con un potente disparo de derecha desde fuera del círculo, dejando sin opciones al arquero brasileño.
La selección sudamericana reaccionó en la segunda mitad y encontró el empate en el minuto 56. Casemiro, que dos minutos antes había desperdiciado una clara oportunidad, se reivindicó con un certero cabezazo tras un preciso centro de Gabriel Magalhães. El balón rozó la mano del guardameta japonés, Zion Suzuki, antes de terminar en el fondo de la red.
Brasil estuvo cerca de completar la remontada poco después. Vinícius Júnior, una de las grandes figuras del torneo con cuatro goles en su cuenta, tuvo una ocasión inmejorable en el minuto 58, pero su remate desde el costado izquierdo fue desviado por Suzuki y terminó estrellándose en el poste.
El desenlace llegó cuando el reloj ya superaba el tiempo reglamentario. En el sexto minuto de descuento, Gabriel Martinelli apareció para marcar el gol de la victoria y evitar una prórroga que parecía inevitable, desatando la euforia en el conjunto brasileño.
La única nota negativa para Brasil fue la salida de Casemiro en el primer minuto del tiempo añadido de la segunda parte debido a una aparente lesión en la pierna, una situación que genera preocupación de cara a los próximos compromisos.
Con sufrimiento, carácter y un gol sobre la hora, Brasil logró sobrevivir a la resistencia japonesa y mantener intacto su sueño de conquistar el título mundial.