El irlandés Ben Healy (EF Education) vivió un día histórico en el Tour de Francia al conquistar la sexta etapa entre Bayeux y Vire Normandie, de 201,5 km, después de una escapada prolongada que coronó con un ataque solitario a 42 km de meta. La jornada también estuvo marcada por la recuperación del maillot amarillo por parte del neerlandés Mathieu Van der Poel, quien arrebató la camiseta al esloveno Tadej Pogacar por apenas un segundo.
Healy, de 24 años, emocionó al pelotón y a los aficionados al lograr su primera victoria de etapa en la ronda gala, un sueño que había tenido desde niño cuando veía el Tour por televisión. “Ganar una etapa en el Tour de Francia es simplemente increíble. Para esto he trabajado toda mi carrera y poder recompensar así el esfuerzo de todos los que me apoyaron es una gozada”, declaró el joven ciclista en meta.
El irlandés coronó el muro de Vire Normandie en solitario con un tiempo de 4 horas, 24 minutos y 11 segundos, a una velocidad media de 45,8 km/h. Por detrás llegaron el estadounidense Quinn Simmons (Lidl) a 2 minutos 44 segundos y el australiano Michael Storer (Tudor) a 2 minutos 51 segundos.
La escapada del día estuvo formada por ocho corredores, con la presencia destacada de Van der Poel, quien desde el principio promovió la fuga con el apoyo de sus compañeros, buscando recuperar el liderazgo en la clasificación general. Entre los escapados también figuraron corredores de renombre como Simon Yates (Visma), Harold Tejada (Astana) y Enric Mas (Movistar).
El pelotón, encabezado por el UAE de Pogacar, mantuvo un ritmo controlado que permitió que la escapada mantuviera una ventaja cómoda, llegando a superar los seis minutos. Sin embargo, la apuesta definitiva fue el ataque de Healy a 42 kilómetros del final, una jugada que desarmó a sus compañeros de fuga y lo llevó a la gloria en solitario.
Van der Poel, a pesar de quedar algo rezagado en la etapa, logró descontar tiempo crucial y por un segundo arrebató el maillot amarillo a Pogacar, quien sigue en segundo lugar. Los españoles Enric Mas y Carlos Rodríguez cedieron cinco segundos, mientras que el colombiano Santiago Buitrago perdió la misma cantidad.
Con esta nueva clasificación, Van der Poel partirá de amarillo en la séptima etapa, que llevará al pelotón desde Saint-Malo hasta el emblemático Muro de Bretaña, un recorrido de 197 km que incluye un doble ascenso final donde la batalla por la general puede intensificarse.
Este tramo rinde homenaje a la región de Normandía y a sus héroes, con referencia al nacimiento de Bernard Hinault, último francés en ganar el Tour hace 40 años. La jornada promete una carrera táctica y emocionante, con los favoritos atentos a cada movimiento.
Ben Healy, quien entró al Tour como reemplazo del lesionado Richard Carapaz, no solo suma una victoria para su palmarés sino que también se enfundará el maillot blanco de mejor joven, despojando a Remco Evenepoel de la prenda.
Después de una escapada que duró más de 100 km, la mitad en solitario, Healy firmó una hazaña que quedará en la memoria del Tour y de los aficionados. Un triunfo de valentía, talento y perseverancia.