Toronto — En un final cerrado y lleno de tensión, Scottie Barnes se vistió de héroe al encestar dos tiros libres en el último minuto que le dieron la ventaja definitiva a los Toronto Raptors, quienes vencieron 93-89 a los Cleveland Cavaliers el domingo para igualar 2-2 la serie de primera ronda de los playoffs del Este.
Barnes lideró a Toronto con 23 puntos, además de aportar nueve rebotes y seis asistencias en una actuación completa. Brandon Ingram también sumó 23 unidades, mientras que RJ Barrett agregó 18 puntos y Collin Murray-Boyles firmó un doble-doble con 15 puntos y 10 rebotes.
A pesar del triunfo, los Raptors tuvieron una noche complicada desde la línea de tres, con apenas 4 aciertos en 30 intentos. Incluso, fallaron sus primeros 14 triples antes de que Barrett rompiera la sequía en el segundo cuarto.
El momento decisivo llegó con 34 segundos por jugar, cuando Barnes recibió una falta en penetración y convirtió ambos tiros libres para colocar el marcador 88-87 a favor de Toronto. A partir de ahí, los Raptors dominaron el cierre con un parcial de 10-2 en el último minuto y 54 segundos.
Por Cleveland, Donovan Mitchell anotó 20 puntos —12 de ellos en el último cuarto— pero tuvo una noche ineficiente, con 6 de 24 en tiros de campo. James Harden sumó 19 unidades, aunque también sufrió con seis pérdidas de balón. Sam Merrill aportó 14 puntos y Jarrett Allen dominó los tableros con 15 rebotes.
Los Cavaliers también batallaron con su puntería exterior, terminando con 10 de 40 en triples. Mitchell tuvo la oportunidad de empatar el encuentro en los segundos finales, pero falló un intento de tres que selló la derrota.
El partido contó con la presencia del comisionado de la NBA, Adam Silver, en una noche donde ambos equipos mostraron inconsistencias ofensivas, pero mantuvieron la intensidad hasta el último segundo.
Con la serie empatada, la acción se traslada nuevamente a Cleveland, donde se disputará el quinto partido este miércoles en una eliminatoria que promete seguir al rojo vivo.