Los Arizona Diamondbacks han decidido no escuchar más ofertas por el infielder dominicano Ketel Marte, confirmando que el All-Star seguirá formando parte del equipo para la próxima temporada. La decisión fue comunicada por el gerente general Mike Hazen, quien habló directamente con Marte después de informar a otros equipos que no estaba interesado en ceder al segunda base.
Durante el receso de temporada, los Diamondbacks exploraron la posibilidad de reforzar su cuerpo de lanzadores y, al mismo tiempo, reducir su nómina de US$195 millones, un récord para el Día Inaugural del año pasado. Sin embargo, ninguna negociación llegó a concretarse, y Hazen reafirmó que Marte continuará siendo un jugador clave para la franquicia.
«Nunca llegó a estar tan cerca», declaró Hazen sobre los posibles acuerdos. «Simplemente reafirmé lo que he estado diciendo durante toda la temporada baja, como si mi expectativa fuera que esto no iba a suceder. Sentí que tenía que hacer mi trabajo simplemente escuchando lo que la gente tenía que decir. Es un jugador superestrella para nosotros, lo ha sido durante mucho tiempo y lo seguirá siendo».
Marte, de 32 años, ha sido uno de los infielder más destacados de las Grandes Ligas en las últimas siete temporadas. Ha sido seleccionado para tres Juegos de Estrellas, incluyendo ser titular en segunda base en los dos últimos Clásicos de Verano, y ha ganado dos premios Silver Slugger. En ese periodo, registró un bWAR de 27.8 y una línea de bateo de .289/.363/.510. Además, finalizó cuarto en la votación al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 2019, tercero en 2024 y 22º la temporada pasada.
Hazen reconoció que la decisión de escuchar ofertas por Marte se dio en un contexto de incertidumbre en algunas áreas del equipo, pero destacó que ceder al infielder habría debilitado significativamente a los Diamondbacks. «No me gusta hacerlo por el factor humano. Sé que pone a los jugadores en una situación incómoda», dijo el ejecutivo. Tras conversar con Marte por teléfono, Hazen aseguró que no espera resentimientos y elogió la profesionalidad del jugador.
Con Marte, junto al jardinero Corbin Carroll, el receptor Gabriel Moreno y el campocorto Geraldo Perdomo, Hazen aseguró que Arizona posee una alineación tan poderosa como cualquiera de los cuatro mejores equipos de la liga. «Será uno de los 10 mejores jugadores con mejor desempeño en la liga el año que viene, y todo irá bien», concluyó.
Los Diamondbacks comenzarán sus entrenamientos de primavera con la seguridad de mantener a su estrella en el roster, mientras continúan buscando maneras de fortalecer su cuerpo de lanzadores sin comprometer la ofensiva de su alineación.