Argelia dio un paso importante hacia la clasificación a la fase de eliminación directa al derrotar 2-1 a Jordania este lunes en el estadio Levi’s, logrando su primera victoria en una Copa del Mundo desde Brasil 2014.
El conjunto argelino tuvo que venir de atrás después de que Jordania sorprendiera en la primera mitad con un gol de Nizar Al Rashdan, quien aprovechó una de las pocas oportunidades de su equipo para adelantar a los debutantes mundialistas.
Durante gran parte del encuentro, los jordanos resistieron la presión constante de los africanos y se fueron al descanso con ventaja. Sin embargo, la insistencia de Argelia terminó dando resultados en el segundo tiempo.
La reacción comenzó al minuto 69. Un tiro de esquina ejecutado por Riyad Mahrez encontró la cabeza del recién ingresado Nadhir Benbouali, quien conectó un potente remate para igualar las acciones y devolver la esperanza a los argelinos.
Impulsada por el empate, Argelia mantuvo el control del partido y continuó atacando. La recompensa llegó a los 82 minutos cuando Amine Gouiri aprovechó un balón dentro del área que, tras un rebote en el portero Yazeed Abulaila, terminó cruzando la línea de gol para sellar la remontada.
La victoria tuvo un significado especial para los norteafricanos. Además de romper una sequía de triunfos mundialistas que se extendía desde 2014, fue la primera ocasión en que Argelia logró ganar un partido de Copa del Mundo después de comenzar perdiendo. En sus nueve antecedentes bajo esa circunstancia, acumulaba siete derrotas y dos empates.
“Merecíamos ganar este partido. Ciertamente, esto nos da mucha confianza de cara a nuestro próximo encuentro”, expresó el seleccionador Vladimir Petkovic tras el compromiso.
El mediocampista Ibrahim Maza también destacó la importancia del resultado. “Los tres puntos son lo más importante. Tenemos más confianza para el siguiente partido y pelearemos incluso más que hoy”, afirmó.
Tras caer 3-0 frente a la Argentina de Lionel Messi en su debut, Argelia mantiene vivas sus aspiraciones de avanzar a los dieciseisavos de final. Una victoria el próximo sábado ante Austria podría asegurarle el segundo puesto del Grupo J y el boleto a la siguiente ronda.
Para Jordania, la derrota significó la eliminación del torneo después de sufrir su segundo revés consecutivo, tras haber caído anteriormente 3-1 ante Austria. Aun así, el equipo dejó una imagen competitiva en su histórica primera participación mundialista.
“No vimos una gran diferencia en cuanto al talento. La diferencia estuvo en los tiros de esquina y las jugadas a balón parado”, señaló el técnico jordano Jamal Sellami. “Estoy orgulloso del desempeño de mis jugadores. Los resultados son dolorosos, pero estoy satisfecho con lo que mostraron”.
La noche terminó siendo de celebración para Argelia, cuyos aficionados disfrutaron de una remontada que devuelve la ilusión y mantiene vivo el sueño de avanzar en la máxima cita del fútbol mundial.