Miami.— El excampeón mundial de los pesos pesados Anthony Joshua impuso su jerarquía y poder al noquear en el sexto asalto al youtuber convertido en boxeador Jake Paul, en un combate celebrado este viernes en el Kaseya Center de Miami y respaldado por la plataforma Netflix. La pelea repartió una bolsa estimada en 184 millones de dólares, convirtiéndose en uno de los eventos más lucrativos del boxeo reciente.
El enfrentamiento reunió a dos figuras de trayectorias y perfiles muy distintos. Joshua, británico de 36 años, campeón olímpico en Londres 2012 y exmonarca de los pesos pesados, se midió ante Paul, estadounidense de 27 años, exestrella de internet que ha construido una carrera mediática dentro del ring. Las diferencias físicas también fueron evidentes: Joshua llegó con 1,98 metros de estatura y 110 kilos, mientras que Paul presentó 1,85 metros y 98 kilos.
El combate, pactado a ocho asaltos, ofreció un inicio discreto. Paul optó por una estrategia defensiva, evitando los intercambios directos y desplazándose constantemente, lo que generó impaciencia entre los aficionados. Joshua, consciente de su superioridad, se mostró cauto durante los primeros rounds, esperando el momento adecuado para imponer su potencia.
Las provocaciones no faltaron por parte del estadounidense, quien recurrió a gestos y muecas, incluso sacando la lengua para intentar desconcentrar a su rival. Sin embargo, a partir del quinto asalto el dominio del británico comenzó a hacerse evidente. Paul fue contado por primera vez tras recibir una combinación contundente.
El desenlace llegó en el sexto episodio. Joshua conectó un potente derechazo directo que envió nuevamente a la lona a Paul, quien logró incorporarse tras la cuenta, pero no pudo continuar después de recibir otro golpe decisivo que obligó al árbitro a detener la pelea.
“Me cansé mucho, no podía aguantar su peso”, declaró Paul tras el combate, visiblemente afectado y con la boca sangrando. El estadounidense aseguró haber sufrido una “fractura de mandíbula”, lesión que atribuyó a los golpes de Joshua. Aun así, reconoció el mérito de su rival: “Está bien, me partió la mandíbula uno de los mejores del mundo”.
Pese a la derrota, Paul afirmó que continuará con su carrera en el boxeo profesional, aunque adelantó que se tomará un descanso. Inicialmente, el estadounidense tenía previsto enfrentarse a Gervonta Davis, pero cambió de planes el mes pasado tras nuevas acusaciones de violencia doméstica contra ese púgil.
Con esta victoria, Anthony Joshua reafirma su condición de figura estelar del boxeo mundial, mientras que Jake Paul vuelve a demostrar su capacidad para atraer atención y grandes ingresos, aun frente a rivales de máximo nivel.