El dominicano fue protagonista en la victoria de los Guardians 8-2 sobre los White Sox y ayudó a Cleveland a acercarse a solo dos juegos del liderato de la División Central de la Liga Americana.
Ángel Martínez tuvo una noche para recordar. El dominicano conectó un grand slam y produjo seis carreras, la mayor cantidad de su carrera en un solo partido, para liderar la contundente victoria de los Cleveland Guardians por 8-2 sobre los Chicago White Sox este viernes.
El triunfo permitió a Cleveland cortar una racha de tres derrotas consecutivas y, al mismo tiempo, reducir a dos juegos la diferencia con Chicago en la lucha por el liderato de la División Central de la Liga Americana.
Martínez comenzó a escribir su gran noche desde temprano. En la primera entrada conectó un sencillo de dos carreras que abrió el marcador, aprovechando además la salida prematura del abridor de Chicago, Noah Schultz.
El zurdo tuvo que abandonar el encuentro en el primer episodio después de que el cuerpo técnico de los White Sox realizara las visitas reglamentarias al montículo. A partir de ahí, Cleveland encontró el espacio perfecto para castigar al pitcheo rival.
Pero lo mejor de Martínez estaba por llegar.
En la quinta entrada, con las bases llenas, el dominicano recibió el primer lanzamiento de Steven Sandlin y no perdonó. Envió la pelota hacia el jardín central para completar el tercer grand slam de su carrera y colocar a los Guardians en una posición dominante.
La ofensiva de Cleveland continuó con un sencillo productor de Austin Hedges, mientras Steven Kwan aportó otro golpe de poder con un cuadrangular solitario.
Mientras los Guardians celebraban una de sus mejores actuaciones ofensivas recientes, los White Sox atraviesan un momento complicado.
Munetaka Murakami y Braden Montgomery conectaron jonrones solitarios para Chicago, pero sus batazos fueron insuficientes para evitar la cuarta derrota consecutiva del equipo, su peor racha de la temporada. Los White Sox también han perdido cinco de sus últimos seis encuentros.
Por Cleveland, el abridor Parker Messick volvió a mostrar solidez desde el montículo. El zurdo, seleccionado al Juego de Estrellas, trabajó siete entradas, permitió cuatro hits y los dos cuadrangulares de Chicago, además de ponchar a ocho bateadores y conceder apenas una base por bolas.
Messick consiguió así su primera victoria desde el 10 de julio y mejoró su récord de la temporada a 9-6.
Del lado de Chicago, Sandlin tuvo que asumir una extensa labor de relevo después de la salida de Schultz. El derecho terminó cargando con seis carreras, siete hits y cuatro bases por bolas en 5⅓ entradas, con cuatro ponches.
Para Ángel Martínez, la jornada representó mucho más que una victoria para Cleveland. Sus seis carreras impulsadas establecieron un nuevo récord personal y su grand slam confirmó nuevamente su capacidad para responder en los momentos de mayor presión.
Con actuaciones como esta, los Guardians mantienen viva la pelea por la cima de su división. Y mientras Chicago intenta detener su caída, Cleveland parece decidido a aprovechar cada oportunidad para acercarse al primer lugar.
Una noche perfecta para Martínez: seis carreras impulsadas, un grand slam y una victoria que puede tener peso en la carrera divisional.