El césped siempre ha sido un territorio complicado para Alexander Zverev, pero el alemán número tres del mundo empezó con buen pie su transición desde la gloria en Roland Garros hacia la gira de hierba. Este martes, en el torneo de Halle, superó al checo Vit Kopriva en tres sets (6-3, 4-6 y 6-2) en un estreno exigente pero sólido en su regreso a la competición individual.
El triunfo llega apenas unos días después de su histórica conquista en París, donde levantó por primera vez la Copa de los Mosqueteros. Antes de su debut en singles en Halle, Zverev ya había tenido un primer contacto con la pista el lunes, cuando debutó en dobles junto al brasileño Marcelo Melo, sumando otra victoria que le sirvió como calentamiento para lo importante.
Contra Kopriva, Zverev mostró dos caras: contundente en el arranque y en el cierre, pero con un pequeño bajón en el segundo set que permitió al checo igualar el partido y obligarlo a trabajar más de lo previsto. Finalmente, la jerarquía del alemán terminó imponiéndose en el tercer parcial.
En el horizonte del torneo asomaba la posibilidad de un reencuentro con el italiano Flavio Cobolli, su rival en la final de Roland Garros, pero la derrota del italiano ante Frances Tiafoe lo evitó desde el inicio del cuadro.
El camino sobre césped no es sencillo para Zverev. Aunque ha sido finalista en prácticamente todos los Grand Slam, Wimbledon sigue siendo su gran asignatura pendiente, con los octavos de final como mejor resultado. Aun así, llega con ambición a una superficie que históricamente le ha costado, aunque en Halle ya sabe lo que es competir en finales sin poder levantar el trofeo.
Su próximo desafío será el alemán Yannick Hanfmann, que viene de una victoria contundente ante João Fonseca por doble 6-2, en lo que promete ser un duelo con ambiente especial para el público local.
La jornada en Halle dejó además otros resultados destacados. El ruso Daniil Medvedev fue sólido ante el argentino Tomás Etcheverry, al que derrotó por 6-3 y 6-4, confirmando su buen estado de forma en esta superficie. También hubo sorpresas importantes como la eliminación de Andrey Rublev a manos de Hubert Hurkacz, o la caída del kazajo Alexander Bublik ante Mattia Bellucci.
Con el torneo avanzando y los grandes nombres empezando a tomar ritmo, Halle se consolida una vez más como el termómetro perfecto antes de Wimbledon. Y Zverev, de momento, ya ha dado su primer aviso: está listo para competir también sobre hierba.