La fase regular del torneo de béisbol invernal dominicano Juan Marichal concluyó marcada por contrastes, interrupciones y un desenlace poco común. Tras un calendario trastornado por la lluvia —con 26 partidos pospuestos y dos jornadas de triple-doble cartelera—, Águilas Cibaeñas, Toros del Este, Gigantes del Cibao y Leones del Escogido sellaron su clasificación al round robin, un cuarteto que nunca antes había coincidido desde que Lidom adoptó el formato de todos contra todos en la temporada 1986-87.
En una campaña de 50 partidos donde cuatro equipos finalizaron por debajo de .500, solo Águilas y Toros navegaron sin grandes sobresaltos. El resultado fue un escenario inédito que deja fuera a Estrellas Orientales y Tigres del Licey, habituales protagonistas de la postemporada.
Las Águilas Cibaeñas fueron el equipo más dominante del torneo. Su impresionante arranque de 21-4 les permitió mirar al resto desde la distancia y coquetear con el récord histórico de victorias en una fase regular, fijado en 34 triunfos.
La ofensiva amarilla se sostuvo en los bates veteranos de Aderlin Rodríguez, Ezequiel Durán, Alberto Rodríguez y Leody Taveras, complementados por jóvenes como Adael Amador, Emmanuel Rodríguez y Ángel Genao. El relevo ofensivo llegó oportunamente con Jerar Encarnación y Elih Marrero, más el aporte clave de Steward Berroa.
El conjunto lideró el bateo situacional, con promedio de .293 con corredores en posición de anotar. Desde el montículo, Jorge Tavárez (4-1, 1.49) emergió como la gran revelación, encabezando al equipo en entradas lanzadas (36.1), respaldado por un sólido bullpen con Richard Rodríguez, Jeurys Familia y el cerrador Burch Smith.
Los Toros del Este regresan a la postemporada tras cuatro campañas de ausencia, dejando atrás un diciembre para el olvido en el estadio Francisco Micheli. A pesar de jugar en el parque menos favorable para la ofensiva, lideraron la liga en jonrones (40) y carreras anotadas (255), además de ser el segundo mejor equipo robando bases (65).
Bryan de la Cruz fue el eje del ataque con ocho cuadrangulares, 40 remolcadas y OPS de .895, acompañado por Eloy Jiménez y un revitalizado Gilberto Celestino, líder del circuito en robos (22), hits (54) y anotadas (36), con línea ofensiva de .312/.417/.393. Yairo Muñoz aportó poder de contacto con 15 dobles y 20 empujadas.
Los Gigantes del Cibao lograron avanzar pese a un récord negativo y un diferencial de carreras de -8. Fueron penúltimos en extrabases y cuartos en cuadrangulares, aun jugando en el favorable Julián Javier.
En ese contexto, Deyvison de los Santos cargó con el peso ofensivo del equipo. El antesalista conectó 43 imparables, incluidos cinco jonrones, remolcó 28 carreras y registró OPS de .840. Johan Rojas aportó equilibrio con su defensa élite, 14 bases robadas, 39 hits, 25 anotadas y 14 impulsadas.
El campeón nacional sufrió más de la cuenta. Su bullpen fue uno de los más inestables del torneo, con la quinta peor efectividad (4.11) y WHIP (1.38), además de permitir la mayor cantidad de cuadrangulares (20) y desperdiciar 13 oportunidades de salvamento. Los Leones terminaron con marca de 3-10 en partidos decididos por una carrera.
Sin embargo, la ofensiva respondió. El Escogido promedió 4.96 carreras por juego, fue tercero en hits (427), carreras anotadas (248) y total de bases (620), además de liderar la liga en robos (67).
Veteranos como Yamaico Navarro, Sócrates Brito, Junior Lake, Franchy Cordero y Erick González encabezaron la producción, con aportes de jóvenes como Héctor Rodríguez, Jonathan Guzmán y Alexander Canario. Lake cerró la fase regular con 47 hits, 17 robos, ocho dobles y 33 anotadas.
Este miércoles 23, a partir del mediodía, los cuatro clasificados podrán reforzarse mediante el sorteo de reingresos de jugadores nativos e importados, de cara al inicio del round robin el próximo sábado.
Entre los nombres disponibles destacan Robinson Canó, Raimel Tapia, Ismael Munguía y los lanzadores Esmil Rogers, Enny Romero, Óscar de la Cruz y Neftalí Féliz. Del Licey, figuran Cristhian Adames, Gustavo Núñez, Mel Rojas Jr., Francisco Mejía y los lanzadores Enyel de los Santos, Jonathan Aro, Jean Carlos Mejía y Ulises Joaquín.
Con caminos distintos, cifras contrastantes y un historial inédito, Águilas, Toros, Gigantes y Escogido se preparan para una segunda fase que promete intensidad total y un nuevo capítulo en la historia de Lidom. ⚾