El baloncesto español vuelve a tener un nombre propio en el escaparate más brillante del mundo. Aday Mara fue seleccionado este martes con el pick número 12 del Draft de la NBA por los Oklahoma City Thunder, en una noche cargada de emoción en el Barclays Center de Brooklyn.
Con apenas 21 años y 2,21 metros de altura, el pívot zaragozano da el salto definitivo tras una temporada dominante en el baloncesto universitario estadounidense. Su paso por los Michigan Wolverines no solo lo consolidó como uno de los interiores más prometedores del país, sino que también lo colocó en el radar de las franquicias NBA más ambiciosas.
En su último curso, Mara firmó promedios de 12,1 puntos, 6,8 rebotes y 2,6 tapones por partido, cifras que reflejan su impacto en ambos lados de la cancha. Además, dejó una huella histórica al registrar 103 tapones en una sola temporada, la mejor marca en la historia de la universidad.
La noche del Draft también estuvo marcada por su presencia en la exclusiva “green room”, el espacio reservado para los prospectos proyectados en la parte alta de la primera ronda. Allí, rodeado de expectativas y cámaras, Mara vivió el momento que llevaba años imaginando.
“La constancia fue lo mejor que tenía, tenía que ser paciente; es lo que llevó a ese niño pequeño a ser elegido”, declaró emocionado justo después de escuchar su nombre en el escenario.
El español también dejó una reflexión sobre su evolución reciente en el baloncesto universitario: “La gente en Estados Unidos todavía no ha visto todo lo que puedo hacer. Hay cosas que hacía en España y que dejé de hacer estos años aquí. Ahora se están dando cuenta de lo que puedo aportar, sobre todo esta temporada en la que he tenido un poco más de libertad”.
El movimiento de los Thunder encaja en su estrategia de seguir construyendo un proyecto joven, competitivo y con margen de crecimiento, en una franquicia que llega como vigente campeona de la NBA tras la temporada 2024-2025.
La noche dejó además otros nombres destacados vinculados a la misma generación, como Morez Johnson, elegido por los Dallas Mavericks en el número 9, y Yaxel Lendeborg, seleccionado por los Golden State Warriors en el 11.
Con el Draft de la NBA Draft cerrando su primera ronda, el foco ahora se traslada a lo que viene: la adaptación de Mara al ritmo, la exigencia física y el salto competitivo más grande de su carrera. En Oklahoma City ya lo esperan como otra pieza de un futuro que apunta alto.