La Asociación de Cronistas Deportivos de Santiago (ACDS) celebró, este domingo, un solemne acto en recordación del 78.º aniversario de la tragedia de Río Verde, Yamasá, ocurrida el 11 de enero de 1948, que segó la vida de 32 personas, entre jugadores de béisbol, periodistas y acompañantes. La ceremonia se realizó en el Cementerio de la calle 30 de Marzo, en el mausoleo donde reposan los restos de las víctimas.
El acto inició con las palabras del tesorero de la ACDS, Franklin Peralta, quien evocó con profunda emoción aquel fatídico suceso y resaltó el compromiso de la institución de mantener viva la memoria de los mártires del deporte dominicano.
El discurso central estuvo a cargo de Garibaldy Bautista, presidente del Comité Olímpico Dominicano (COD), quien destacó la trascendencia del accidente aéreo para el deporte nacional y el impacto irreparable que tuvo en el béisbol santiagués y dominicano.
Durante la ceremonia se realizó el tradicional pase de lista de los fallecidos, a cargo de la socia de la ACDS Johanny Núñez, acompañado por el toque de trompeta de Jaime Cruz interpretando El Toque del Silencio. El responso fue oficiado por el padre César Hilario, mientras que el poema dedicado a los caídos, escrito por el poeta Suárez Vásquez, fue declamado por Don Ramón de Luna. El panegírico estuvo a cargo del socio Radhames Bonilla, y el acto fue conducido por el maestro de ceremonias Miguel de Jesús Rodríguez.
Un emotivo momento se produjo durante la lectura del panegírico, cuando el Inmortal del Deporte Dominicano, Manuel Mota, se comunicó vía telefónica desde Estados Unidos para felicitar a la ACDS por la organización del evento y destacar la importancia histórica de la ceremonia.
Ofrendas florales y honores institucionales
Diversas instituciones depositaron ofrendas florales en memoria de los caídos:
- ACDS: Félix Alcántara y Félix Estévez.
- Patronato de la Arena del Cibao Juan Pablo Duarte: Dionisio Guzmán y Tony Peña Rodríguez.
- Unión Deportiva de Santiago (UDESA): Margarita Jáquez y Julia Lora Hieronimus.
- Águilas Cibaeñas: Víctor García Sued y Garibaldy Bautista.
- FEDOM: Yissette Minaya y Manuel Medina.
- Alcaldía de Santiago: Miguel Martínez y Calin Mieses.
También ofrecieron palabras Rafael “Pappy” Pérez (en representación del alcalde Ulises Rodríguez), Winston “Chilote” Llenas (vicepresidente de LIDOM), Juan Vila (viceministro de Deportes), Víctor García Sued (presidente de las Águilas Cibaeñas) y Dionisio Guzmán (presidente del Pabellón de la Fama del Deporte Dominicano).
El Himno Nacional Dominicano fue interpretado por la Banda Municipal de Música, dirigida por el maestro Andry Cruz, y se entonaron las notas del Himno de la ACDS. La ceremonia contó además con la participación de delegaciones de ligas de béisbol infantiles, quienes realizaron un desfile y entregaron simbólicamente los “Príncipes Negros” en honor a los 32 caídos, representando el relevo generacional y el respeto de los nuevos talentos por la historia del deporte nacional.
El 11 de enero de 1948, la selección de béisbol superior de Santiago viajaba a Barahona para enfrentarse a las Estrellas del Sur en dos partidos del Campeonato Nacional. Tras ganar y perder un juego, la delegación abordó un avión de Dominicana de Aviación pilotado por el teniente Ramón María Hernando y el copiloto José del Carmen Ramírez Duval. Minutos después, la aeronave se estrelló en Río Verde, sección Jagüey, Yamasá, falleciendo todos sus ocupantes, salvo el jugador Enrique “El Mariscal” Lantigua, quien milagrosamente no abordó el avión.
Entre los peloteros fallecidos se encontraban Antonio Martínez (Toñito), Francisco del Villar (Bebecito), Miguel Rodríguez Jiménez (Boquita), Juan Ramón Ramos (Bombo), José Dolores Aybar (Pepillo), Maximiliano Rivera (Puchulán) y Ventura Escalante (Loro), entre otros. También perdieron la vida miembros de la tripulación y acompañantes, incluyendo periodistas y familiares.
La ceremonia organizada por la ACDS reafirma, año tras año, el compromiso de mantener viva la memoria de quienes entregaron su vida por el béisbol dominicano y recuerda a toda la sociedad la importancia de honrar la historia del deporte nacional.