Cincinnati.– Los Rojos siguen encontrando respuestas ofensivas en el inicio de la temporada 2026, y gran parte de ese impulso tiene nombre propio: el novato Sal Stewart. El joven inicialista brilló este miércoles con el primer juego de múltiples cuadrangulares de su carrera, liderando la victoria 8-3 sobre los Giants en el Great American Ball Park.
Stewart, de 22 años, conectó dos jonrones de tres carreras en las dos primeras entradas, terminando la noche con seis impulsadas. Su explosión ofensiva fue clave para que Cincinnati asegurara los dos primeros partidos de la serie.
“Está encerrado. Es un gran bateador y sabe mucho”, comentó el campocorto Elly De la Cruz, quien también aportó con su sexto jonrón de la temporada, un imponente batazo de 442 pies al jardín central en la cuarta entrada.
El poder de Stewart no solo ha sido constante, sino también versátil. Seis de sus siete cuadrangulares en la temporada han sido hacia el lado opuesto, mostrando un dominio completo del plato. “Esa es una buena receta, especialmente cuando tienes la fuerza para lograrlo”, señaló el dirigente Terry Francona.
Cincinnati atacó temprano al abridor rival Tyler Mahle. En la primera entrada, Stewart castigó una recta para un jonrón de tres carreras que puso el juego 3-0. Luego, Eugenio Suárez añadió otro cuadrangular consecutivo, el tercero de su campaña y el número 192 de su carrera con los Rojos.
En el segundo episodio, Stewart volvió a hacer daño con otro batazo de tres carreras, ampliando la ventaja y dejando sin respuesta a la defensa de San Francisco.
El abridor Rhett Lowder también cumplió con una sólida actuación, lanzando 6.2 entradas en las que permitió tres carreras, con cuatro ponches.
Con su actuación, Stewart se posiciona entre los líderes ofensivos de las Grandes Ligas: segundo en jonrones, slugging (.726) y tercero en OPS (1.160), mientras batea para .323 en apenas 18 juegos.
Desde su debut el pasado 1 de septiembre, acumula 12 jonrones en 36 partidos, la segunda mejor marca en la historia de la franquicia en ese tramo, solo superado por Aristides Aquino.
A nivel colectivo, los Rojos (11-7) continúan mostrando resiliencia. Aunque figuran entre los últimos de la liga en promedio (.207) y OPS (.650), han sabido ganar juegos cerrados, con récord perfecto de 8-0 en partidos decididos por dos carreras o menos.
“Es especial, de verdad. Es un placer batear detrás de él”, dijo Stewart sobre De la Cruz, destacando la química ofensiva del equipo.
Para Cincinnati, conseguir una victoria cómoda fue un alivio. “Es bueno tener un poco de espacio para respirar”, concluyó Francona.
Con figuras jóvenes encendidas, los Rojos parecen estar encontrando su identidad… y cada vez lucen más peligrosos.