Augusta, Estados Unidos — El Masters de Augusta 2026 dio un giro inesperado este sábado cuando Rory McIlroy desperdició una sólida ventaja de seis golpes y terminó compartiendo el liderato con el estadounidense Cameron Young, en una jornada que comprimió dramáticamente la tabla.
El norirlandés, defensor del título, firmó su peor ronda del torneo con una tarjeta de 73 golpes (+1). A pesar de comenzar con margen histórico tras 36 hoyos, McIlroy vio desmoronarse su dominio en apenas 12 hoyos. Su recorrido incluyó cuatro birdies, pero también tres bogeys y un costoso doble bogey en el hoyo 11, donde envió la bola al agua. Un bogey adicional en el 12 terminó de borrar su ventaja.
Young, por su parte, protagonizó una actuación casi impecable. El estadounidense entregó una tarjeta de 65 golpes (-7), con ocho birdies y apenas un bogey, lo que le permitió alcanzar a McIlroy en la cima con un acumulado de -11. Durante varios momentos de la ronda, incluso llegó a liderar en solitario.
La caída de McIlroy abrió completamente la competencia. Ocho jugadores quedaron separados por apenas cuatro golpes, anticipando una definición vibrante en la jornada final.
“Sabía que hoy no iba a ser fácil. La calidad de los perseguidores era evidente”, admitió McIlroy tras la ronda. “No he estado del todo fino, pero sigo teniendo una gran oportunidad. Estoy en el grupo final, que es donde quieres estar”.
A un golpe del liderato se ubica Sam Burns, mientras que Shane Lowry aparece a dos. Jason Day y Justin Rose, ambos a tres golpes, también se mantienen en la pelea.
Lowry fue uno de los protagonistas del día gracias a un espectacular hoyo en uno en el hoyo 6, de 190 yardas. Se trata del primer “ace” en el Masters desde 2022 y convierte al irlandés en el primer jugador en lograr dos en la historia del torneo.
Otro que amenaza seriamente es Scottie Scheffler, número uno del mundo, quien firmó una brillante ronda de 65 golpes (-7), igualando la mejor de su carrera en Augusta. Scheffler inició el día a 12 golpes de McIlroy, pero escaló posiciones con un recorrido impecable que incluyó un eagle en el hoyo 2 y cinco birdies más, colocándose a solo cuatro golpes del liderato.
“Estuve muy fino con los hierros y generé muchas oportunidades”, explicó Scheffler, confiado en sus opciones de cara al cierre.
En contraste, el español Jon Rahm continúa sin encontrar su mejor versión. Cerró la jornada con 73 golpes (+1) y un acumulado de +5, lo que lo deja a 16 golpes del liderato, en la posición 48. Rahm reconoció sentirse frustrado con su rendimiento, pese a considerar que su juego no ha sido tan deficiente como reflejan los resultados.
También con +5 figura Sergio García, tras una ronda irregular de 74 golpes (+2).
Con la tabla completamente apretada y múltiples aspirantes al título, el Masters de Augusta promete una ronda final cargada de tensión y emoción.