La penúltima jornada de la temporada regular de la NBA dejó emociones fuertes en ambas conferencias, con resultados que mantienen vivas varias batallas clave de cara a los playoffs.
En el Este, los New York Knicks protagonizaron uno de los golpes de la jornada al vencer 112-106 a los Boston Celtics en el Madison Square Garden, un resultado que reaviva la pelea por el segundo lugar de la conferencia.
El encuentro fue una auténtica batalla, con hasta 16 cambios de liderato, y terminó decidiéndose en el último minuto gracias a dos triples consecutivos de Josh Hart que inclinaron la balanza a favor del conjunto neoyorquino.
Jalen Brunson lideró a los Knicks con 25 puntos y 10 asistencias, mientras que Karl-Anthony Towns firmó un sólido doble-doble de 16 puntos y 12 rebotes en 30 minutos de acción.
Por Boston, Jayson Tatum asumió el protagonismo ante la ausencia de Jaylen Brown, registrando 24 puntos, 13 rebotes y 8 asistencias en una exigente actuación de 40 minutos. Desde el banquillo, Payton Pritchard (23 puntos) y Baylor Scheierman (20) ofrecieron un importante respaldo ofensivo.
Con este resultado, los Celtics (54-26) no logran asegurar aún la segunda posición y sienten la presión de unos Knicks (52-28) que llegan con impulso al cierre de la fase regular.
En la Conferencia Oeste, los Houston Rockets continúan en gran forma y sumaron su octava victoria consecutiva al derrotar 113-102 a los Philadelphia 76ers.
Kevin Durant volvió a liderar a los texanos con 29 puntos, manteniendo vivo el intento de arrebatarle el tercer lugar a los Denver Nuggets. A falta de dos partidos, Denver conserva una ventaja mínima, pero enfrenta un calendario más exigente en el cierre.
Por su parte, Los Angeles Lakers recuperaron sensaciones tras tres derrotas consecutivas al imponerse con claridad 119-103 a los Golden State Warriors.
El conjunto de San Francisco afrontó el duelo con múltiples ausencias, incluida la de Stephen Curry, quien permaneció en el banquillo por precaución debido a molestias en la rodilla.
Sin su principal estrella en cancha, los Warriors no pudieron contener a un LeBron James inspirado, que lideró a los Lakers con 26 puntos y 11 asistencias.
El veterano alero incluso continuó jugando pese a lastimarse la mano derecha durante una espectacular acción defensiva en el tercer cuarto, reflejando el compromiso de un equipo que busca mantenerse competitivo pese a las bajas.
Con la temporada regular llegando a su fin, cada victoria toma un valor determinante en la configuración de los playoffs, donde tanto en el Este como en el Oeste aún quedan posiciones clave por definirse.