El capitán de la selección argentina, Lionel Messi, será titular en el amistoso frente a Zambia, según confirmó el entrenador Lionel Scaloni en la rueda de prensa previa al encuentro que se disputará en Buenos Aires.
“Messi va a estar de inicio mañana”, anunció Scaloni desde el comienzo de su intervención ante los medios, despejando cualquier duda sobre la presencia del histórico dorsal “10” en el que será el último partido como local de la Albiceleste antes del Mundial 2026.
El compromiso ante la selección africana no solo representa una prueba clave en la preparación para la cita mundialista, sino también una posible despedida de Messi ante su público. El propio Scaloni dejó entrever la magnitud del momento al señalar que “teóricamente va a ser el último Mundial” del astro rosarino.
“Lo importante es que venga y disfrute de estar en un Mundial. Queremos que lo disfrute, porque después se extraña jugar todas estas cosas”, expresó el técnico, subrayando el valor emocional de esta etapa para el campeón del mundo.
En lo estrictamente futbolístico, Scaloni adelantó que alineará a una base consolidada del equipo, aunque no descartó realizar modificaciones durante el encuentro.
“Van a jugar la mayoría de los jugadores que conocemos. Esta va a ser la última prueba. Luego haremos cambios para ver a algunos chicos, pero la idea es que juegue el equipo más conocido”, explicó.
El entrenador también reconoció que el rendimiento reciente no fue el esperado, tras el ajustado triunfo 2-1 frente a Mauritania, y aseguró que el equipo buscará recuperar su mejor nivel.
“Estoy convencido de que el nivel del equipo no es el del otro día. Si vemos que el equipo no está, buscaremos opciones, pero se merece un voto de confianza”, afirmó.
De cara al Mundial de Norteamérica 2026, Scaloni confirmó que ya elevó una prelista de 55 jugadores a la AFA, aunque la convocatoria definitiva de 26 futbolistas se dará a conocer a finales de mayo.
“La lista la tengo bastante clara, pero si los rendimientos no son los adecuados tomaremos medidas para llevar lo mejor posible. Buscamos lo más cercano a la perfección”, sostuvo.
Asimismo, remarcó que los jugadores con mayor recorrido en el ciclo tienen cierta ventaja, aunque deberán revalidarla en el campo.
“Los que llevan tiempo con nosotros tienen algo de ventaja porque los conocemos, pero esa ventaja la tienen que sostener”, advirtió.
Consultado sobre la posibilidad de continuar al frente de la selección en un nuevo ciclo, Scaloni evitó definiciones, aunque dejó claro su vínculo con el cargo.
“Es el lugar donde todo argentino desea estar. Cómo no me va a seducir estar acá, pero ahora no es importante hablar de eso. Se verá después”, comentó.
Finalmente, el técnico cerró con un mensaje sentido para Joaquín Panichelli, quien debió abandonar la concentración tras sufrir una grave lesión en los entrenamientos.
“Fue difícil… no se merecía esa lesión”, concluyó.