Suzuka, Japón. — El piloto neerlandés Max Verstappen protagonizó un momento tenso este jueves durante una sesión de prensa previa al Gran Premio de Japón de Fórmula 1, al exigir la salida de un periodista antes de responder cualquier pregunta.
“No voy a hablar antes de que él se vaya”, declaró Verstappen señalando al reportero Giles Richards, del diario británico The Guardian, justo cuando estaba a punto de iniciar el encuentro con los medios en el área de hospitalidad de Red Bull.
Ante la exigencia del vigente campeón, Richards se acercó a la mesa para intentar dialogar con el piloto, pero Verstappen insistió en que abandonara el lugar. Finalmente, el periodista accedió y se retiró de la sesión.
El incidente tendría su origen en una pregunta realizada por Richards en diciembre pasado, tras el Gran Premio de Abu Dabi que cerró la temporada. En aquella ocasión, el reportero cuestionó a Verstappen sobre si la pérdida del título ante Lando Norris por apenas dos puntos podría haberle generado arrepentimiento por un incidente ocurrido en el Gran Premio de España, donde colisionó con George Russell y recibió una penalización que le costó puntos clave.
“Te olvidas de todo lo demás que pasó en mi temporada. Lo único que mencionas es Barcelona. Sabía que eso iba a salir”, respondió el piloto neerlandés, evidenciando su molestia por el enfoque de la pregunta.
Verstappen, cuatro veces campeón del mundo, llega al circuito de Suzuka en un contexto complicado tras un inicio de temporada irregular. Su equipo, Red Bull, no ha logrado igualar el rendimiento del líder actual, Mercedes, mientras el piloto ha manifestado públicamente su inconformidad con los cambios recientes en el monoplaza.
El episodio añade tensión al ambiente previo a la carrera del domingo, en medio de una temporada que ya presenta desafíos tanto dentro como fuera de la pista para el actual campeón.