La FIFA anunció este jueves una sanción económica contra la Federación Israelí de Fútbol (IFA) por “violaciones graves y repetidas” en materia de discriminación, aunque descartó aplicar medidas más severas como la suspensión solicitada por la Federación Palestina de Fútbol.
Tras casi dos años de deliberaciones, el organismo rector del fútbol mundial decidió imponer una multa de 150.000 francos suizos (alrededor de 165.000 euros o 190.000 dólares) a la federación israelí. La FIFA concluyó que la IFA no adoptó acciones concretas ni transparentes para combatir conductas discriminatorias dentro del fútbol local.
En su resolución, el ente internacional documentó múltiples incidentes de racismo, entre ellos cánticos sobre “pureza racial” en las gradas del Beitar Jerusalem, así como insultos dirigidos a jugadores árabes. También señaló la tolerancia de mensajes politizados y de carácter militarista en entornos futbolísticos, incluyendo publicaciones de dirigentes y clubes como el Maccabi Netanya.
La FIFA criticó además que las sanciones aplicadas por la IFA a estos comportamientos no estuvieran claramente vinculadas a actos racistas específicos. Asimismo, subrayó la ausencia de campañas públicas contra la discriminación y la falta de iniciativas para fomentar la inclusión de jugadores árabes o palestinos.
Como parte de las medidas correctivas, la federación israelí deberá pagar dos tercios de la multa en un plazo de 30 días, mientras que el resto deberá destinarse a un plan integral de lucha contra la discriminación. Además, en sus próximos tres partidos internacionales como local, Israel estará obligado a exhibir una pancarta con el mensaje: “El fútbol une al mundo – No a la discriminación”.
Por su parte, la federación palestina consideró insuficiente la decisión. En un comunicado, afirmó que las conclusiones “no responden plenamente a la magnitud y gravedad de los incumplimientos observados”, que, según su postura, incluyen acusaciones de incitación al genocidio.
En otro punto clave, la FIFA optó por no tomar medidas respecto a los clubes israelíes que compiten en asentamientos ubicados en Cisjordania. El organismo argumentó que el estatus jurídico de ese territorio es una cuestión “no resuelta y extremadamente compleja” en el derecho internacional público.
La petición palestina, respaldada por expertos vinculados al Consejo de Derechos Humanos de la ONU, señalaba que al menos ocho clubes operan en colonias israelíes en Cisjordania, y denunciaba su integración dentro de la estructura de la federación israelí.
Finalmente, la FIFA reiteró su disposición a actuar como mediador entre ambas federaciones y abogó por mantener el diálogo como vía para abordar las tensiones existentes.
Con esta decisión, el organismo busca enviar un mensaje contra la discriminación en el fútbol, aunque evita profundizar en un conflicto que trasciende lo deportivo y se inserta en un complejo escenario político internacional.