San Juan. La selección femenina de baloncesto de Puerto Rico aseguró su clasificación al Mundial de Alemania 2026 al imponerse este martes con autoridad 77-61 sobre Nueva Zelanda, en un partido que mostró carácter, ajuste táctico y liderazgo en momentos clave.
El conjunto boricua, liderado por una brillante actuación de su capitana Pamela Rosado, quien anotó 20 puntos, se recuperó de un inicio complicado para sellar su boleto al torneo que se celebrará en Berlín del 4 al 13 de septiembre.
Puerto Rico se une así a España, Estados Unidos e Italia como los equipos clasificados del Grupo A, y junto al combinado estadounidense serán los únicos representantes del continente americano en la cita mundialista.
El encuentro comenzó con ventaja temprana para las puertorriqueñas (10-7), gracias a aportes de Arella Guirantes y Trinity San Antonio. Sin embargo, Nueva Zelanda reaccionó con una racha de 12-0 que le permitió cerrar el primer parcial arriba 21-12.
En el segundo cuarto, la diferencia se amplió a 12-23, obligando al dirigente Jerry Batista a solicitar tiempo muerto. Ese ajuste marcó un antes y un después en el juego.
Puerto Rico comenzó a descontar con un triple de Jacqueline Benítez, seguido por dos bombazos de Rosado que acercaron el marcador. Aunque las oceánicas volvieron a despegarse, otro tiempo solicitado por Batista fue clave.
La respuesta fue contundente: tres triples consecutivos (uno de Rosado y dos de Benítez) y una bandeja de India Pagán voltearon el marcador para un 40-38 al cierre de la primera mitad.
El tercer periodo fue intenso, con hasta seis empates, pero una bandeja de Rosado puso al frente a Puerto Rico 52-50. Desde ese momento, el equipo caribeño tomó el control definitivo del partido.
En el último cuarto, las boricuas ampliaron la ventaja hasta por 15 puntos, asegurando una victoria sin sobresaltos y celebrando su clasificación al Mundial.
Además de Rosado (20 puntos), destacaron Arella Guirantes con 14 unidades, Trinity San Antonio con 10, Imani McGee-Stafford con 15 e India Pagán con 7. Jacqueline Benítez también fue clave con 11 puntos, incluyendo triples determinantes en la remontada.
Por Nueva Zelanda, Ella Tofaeono lideró con 17 puntos, seguida por Sharne Robati (13) y Tayla Dalton (12).
En otros partidos de la jornada, Italia derrotó con contundencia 79-59 a Senegal, mientras que Estados Unidos venció a España 84-70.