La NBA vuelve a poner sobre la mesa uno de los temas más esperados por aficionados y analistas: la expansión de la liga. Según diversas fuentes, la junta de gobernadores discutirá próximamente la posibilidad de avanzar con Seattle y Las Vegas como los principales destinos para nuevas franquicias.
El comisionado Adam Silver ha reiterado en múltiples ocasiones que la liga tomará una decisión antes de finales de 2026 sobre si se sumarán uno o dos equipos a los actuales 30. En ese contexto, la próxima reunión podría marcar un paso clave, ya que se prevé una votación para determinar si ambas ciudades se convierten oficialmente en los únicos objetivos de expansión en esta etapa.
Para que la iniciativa avance, se requerirá el respaldo de al menos tres cuartas partes de los propietarios, es decir, 23 de los 30 equipos. Aunque no se trata aún de una aprobación definitiva para la creación de nuevas franquicias, sí representaría un avance significativo en el proceso.
Seattle y Las Vegas no son candidatas nuevas. La ciudad del estado de Washington perdió a los SuperSonics en 2008, cuando la franquicia se trasladó a Oklahoma City, dejando una base de fanáticos que durante años ha pedido el regreso de la NBA. Por su parte, Las Vegas ha emergido como un mercado atractivo, impulsado por su crecimiento económico, infraestructura deportiva y éxito reciente al albergar eventos de alto perfil, como la NBA Cup.
Uno de los aspectos clave en discusión es el costo de expansión. Fuentes dentro de la liga estiman que una nueva franquicia podría superar los 6,000 millones de dólares, lo que la convertiría en una de las inversiones deportivas más grandes de la historia.
Además del factor económico, la NBA también evalúa el impacto competitivo. La posible “dilución del talento” es una preocupación, así como los efectos que tendría en la estructura de la liga. En caso de añadirse dos equipos, todo apunta a que una franquicia actual de la Conferencia Oeste tendría que trasladarse al Este para equilibrar ambas conferencias con 16 equipos cada una. Minnesota, Memphis y New Orleans figuran como los candidatos más probables para ese cambio.
Otro tema que podría abordarse en la reunión es la relación entre la NBA y la FIBA en torno a los planes de una futura liga en Europa, lo que evidencia que la expansión global también forma parte de la visión estratégica de la organización.
Aunque Silver ha pedido cautela para no generar falsas expectativas en los mercados interesados, el hecho de que el tema regrese formalmente a discusión refleja que la expansión ya no es solo una posibilidad lejana, sino un escenario cada vez más concreto para el futuro de la NBA.