MIAMI.– La semifinal entre República Dominicana y Estados Unidos en el Clásico Mundial de Béisbol terminó envuelta en controversia luego de que un discutido tercer strike cantado por el árbitro Cory Blaser sellara la victoria 2-1 del conjunto estadounidense.
Con dos outs en la novena entrada y la carrera del empate en tercera base, el campocorto dominicano Geraldo Perdomo enfrentaba al cerrador estadounidense Mason Miller en cuenta completa. El derecho lanzó un slider que claramente pasó por debajo de la zona de strike, pero el árbitro lo decretó como tercer strike, provocando la inmediata reacción de Perdomo, quien levantó las manos en señal de protesta, mientras Miller celebraba el último out.
La decisión generó críticas inmediatas y reavivó el debate sobre la implementación del sistema automático de bolas y strikes (ABS), tecnología que aún no forma parte del Clásico Mundial de Béisbol.
Entre los que cuestionaron la llamada estuvieron figuras históricas del béisbol. El exgerente general Jim Bowden afirmó en la red social X que decisiones como esa explican por qué las Grandes Ligas planean implementar el sistema ABS.
El miembro del Salón de la Fama CC Sabathia también reaccionó en la misma plataforma, expresando su desacuerdo con quienes se oponen a la tecnología, mientras que otra leyenda de Cooperstown, Derek Jeter, lamentó que un partido de tal nivel terminara con una decisión arbitral polémica y aseguró que probablemente el sistema de desafíos ABS sea incluido en futuras ediciones del torneo.
Más allá de la controversia final, el partido ofreció el espectáculo esperado entre dos de las selecciones más talentosas del torneo. Las plantillas de ambos equipos sumaban 25 jugadores ubicados entre los 100 mejores de ESPN y acumulaban un impresionante historial colectivo: 56 participaciones en Juegos de Estrellas, nueve Guantes de Oro, 31 Bates de Plata y cinco premios MVP.
El encuentro comenzó con el dominio del poder ofensivo. El dominicano Junior Caminero abrió el marcador en la segunda entrada al conectar un cuadrangular de 401 pies frente al abridor estadounidense Paul Skenes, estableciendo además el jonrón número 15 de República Dominicana en el torneo, un récord para la selección.
Estados Unidos respondió en la cuarta entrada con jonrones consecutivos de Gunnar Henderson y Roman Anthony, cuyos batazos combinaron una distancia de 821 pies y pusieron a su equipo al frente 2-1.
A partir de ese momento, el partido se convirtió en un duelo de defensa y pitcheo. En la tercera entrada, Aaron Judge realizó un preciso tiro desde el jardín derecho para eliminar a Fernando Tatis Jr. cuando intentaba avanzar de primera a tercera.
Poco después, el dominicano Julio Rodríguez protagonizó una de las jugadas más espectaculares del encuentro al robarle un posible jonrón a Judge en el jardín central, una acción que incluso fue reconocida por el propio toletero estadounidense.
El joven campocorto Bobby Witt Jr. también destacó defensivamente al deslizarse para atrapar un fuerte rodado y retirar a Manny Machado.
República Dominicana tuvo oportunidades claras para empatar el juego. En la séptima entrada colocó corredores en segunda y tercera con un out, pero el relevista David Bednar salió del apuro al ponchar a Tatis y a Ketel Marte, preservando la ventaja estadounidense.
Finalmente, Miller se encargó de la novena entrada, cerrando el encuentro con el polémico ponche a Perdomo ante 36,337 aficionados que llenaron el estadio, la mitad celebrando el pase de Estados Unidos a la final y la otra lamentando un final que dejó abierta la discusión sobre el futuro del arbitraje en el béisbol.