El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, afirmó que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, le aseguró que la selección de Irán será bienvenida para disputar el Copa Mundial de la FIFA 2026, torneo que se celebrará en Norteamérica y que tendrá como sedes a Estados Unidos, México y Canadá.
Infantino explicó que sostuvo una conversación con Trump el martes por la noche, en la cual el mandatario estadounidense reiteró que el combinado iraní podrá participar sin obstáculos en el torneo.
“Durante nuestra conversación, el presidente Trump ha reiterado que el equipo iraní es bienvenido, sin duda, para disputar el torneo en Estados Unidos”, escribió el dirigente italosuizo en su cuenta de Instagram.
Las declaraciones se producen en medio de un clima de tensión internacional tras los ataques lanzados el 28 de febrero por Estados Unidos e Israel contra Irán, que desencadenaron un conflicto en Oriente Medio. La situación ha generado incertidumbre sobre la presencia del combinado iraní en la cita mundialista.
El presidente de la Federación Iraní de Fútbol, Mehdi Taj, incluso llegó a plantear la posibilidad de que el país boicotee la competición.
“Estos acontecimientos no quedarán sin respuesta. Pero lo que es seguro en este momento es que, con este ataque y esta crueldad, no podemos contemplar con esperanza la Copa del Mundo”, declaró Taj en la televisión estatal iraní.
Días después, en una entrevista con el medio Politico, Trump restó importancia al posible conflicto sobre la participación del equipo iraní en el torneo.
Infantino defendió que el Mundial debe servir como un espacio de encuentro entre naciones, especialmente en un momento de tensiones globales.
“Todos necesitamos, más que nunca, un evento como la Copa del Mundo de la FIFA para unir a la gente”, señaló el presidente del organismo rector del fútbol mundial.
Aunque la competición será organizada por tres países, está previsto que la selección iraní dispute sus partidos de la fase de grupos en territorio estadounidense, con encuentros programados en Los Ángeles y Seattle.
Si Irán finalmente decide no participar en el torneo, sería la primera vez que un país clasificado se retira de una fase final mundialista desde el caso de Francia y India, que abandonaron la fase final del Mundial de 1950 celebrado en Brasil.
Mientras tanto, otro episodio relacionado con el fútbol iraní se produjo en el ámbito femenino. Durante la Copa Asiática Femenina disputada en Australia, varias jugadoras de la selección iraní solicitaron asilo político.
Entre ellas se encontraba la capitana Zahra Ghanbari, quien, junto a otras compañeras, abandonó el hotel de concentración del equipo y pidió refugio a las autoridades australianas.
Según explicó el ministro del Interior australiano, Tony Burke, al menos una integrante del equipo cambió posteriormente de opinión tras conversar con sus compañeras y contactar con la embajada iraní.
Las autoridades australianas decidieron trasladar al grupo a un lugar seguro para garantizar su protección mientras se resuelve su situación migratoria.