Tokio, Japón. China Taipéi protagonizó uno de los partidos más emocionantes del Clásico Mundial de Béisbol al derrotar 5-4 a Corea del Sur en entradas extras en el Tokyo Dome, logrando así su primera victoria histórica frente a este rival en el torneo.
Ante más de 40.000 aficionados —en su mayoría seguidores taiwaneses— que llenaron el estadio con cánticos, música y un ambiente festivo, el conjunto de China Taipéi mantuvo vivas sus aspiraciones de avanzar en la fase de grupos. El equipo llegaba al encuentro con marca de 0-2, por lo que una derrota significaba prácticamente su eliminación.
El partido estuvo lleno de emoción desde el inicio, con ambos equipos intercambiando cuadrangulares y jugadas clave a lo largo de nueve entradas muy disputadas. China Taipéi tomó ventaja temprana gracias a un jonrón solitario de Yu Chang en la primera entrada, mientras que Corea respondió más adelante para mantener el marcador cerrado.
En la sexta entrada, Tsung-Che Cheng conectó un cuadrangular que devolvió la ventaja a los taiwaneses. Sin embargo, Corea reaccionó rápidamente cuando Do-Yeong Kim disparó un jonrón de dos carreras que igualó el marcador a tres, manteniendo la tensión en el estadio.
La ofensiva continuó en la octava entrada. Stuart Fairchild conectó un jonrón de dos carreras que volvió a poner arriba a China Taipéi, pero Corea respondió nuevamente con un doble impulsor de Kim que empató el partido 4-4 y forzó las entradas extras.
La jugada decisiva llegó en la décima entrada. Con un toque de sacrificio perfectamente colocado por Kun-Yu Chiang por la línea de primera base, Chieh-Hsien Chen anotó desde tercera base para colocar el 5-4 definitivo.
En la parte baja de esa misma entrada, Corea estuvo cerca de empatar el juego, pero una jugada defensiva clave selló el triunfo. El primera base Nien-Ting Wu atrapó un rodado y lanzó al plato para eliminar a Ju Won Kim cuando intentaba anotar la carrera del empate. Tras la revisión arbitral, la decisión de out fue confirmada.
La victoria provocó una gran emoción entre los jugadores de China Taipéi, varios de los cuales abandonaron el terreno con lágrimas en los ojos. El capitán del equipo, Chieh-Hsien Chen, destacó el apoyo de los aficionados y la determinación del grupo.
“Creo que hoy el Tokyo Dome se convirtió en nuestro estadio local”, afirmó Chen tras el partido.
Con este triunfo histórico, China Taipéi mantiene vivas sus posibilidades de avanzar en el torneo y demuestra el crecimiento del béisbol en el país. Más allá de lo que ocurra en los próximos partidos, el equipo ya ha dejado una huella memorable en esta edición del Clásico Mundial de Béisbol.