Santo Domingo, RD – Hay momentos que marcan una carrera y definen una vida. Para el lanzador nicaragüense Hebbert Duque, ese instante ocurrió hace tres años, cuando un joven amateur sorprendió al mundo del béisbol y, en un abrir y cerrar de ojos, ponchó a tres de los bateadores más temidos del planeta: Juan Soto, Julio Rodríguez y Rafael Devers.
Hoy, a sus 24 años y jugando en Doble A con los Detroit Tigers, Hebbert aún recuerda con emoción aquel episodio que lo catapultó a la escena internacional. “Siempre veo el video de los ponches que les propiné y cuando me siento ‘down’, veo los videos y me animo”, confesó entre lágrimas en su habitación, donde la nostalgia y la alegría se entrelazan.
El Duque no se considera un mesías, pero para los fanáticos que presenciaron aquel evento, su actuación fue un recordatorio de que el béisbol puede ser tan misterioso como impredecible. “Un lanzador amateur fue capaz de sortear a Soto con tres lanzamientos, a Rodríguez con cinco y a Devers con siete. Eso me convenció de que todo es posible en la vida”, afirma Duque, evocando aquel día en que su talento abrió las puertas del béisbol profesional.
Fue precisamente esa actuación la que llamó la atención de Luis Molina, scout de Detroit Tigers, quien le ofreció un contrato en el béisbol organizado. Desde entonces, cada vez que Hebbert mira los videos de esos ponches, no solo se recuerda a sí mismo en la cima de su juego, sino que también encuentra consuelo y motivación.
“Ponchar a esos tres grandes bateadores no es fácil, y si ves la carrera de Juan Soto, es todavía más difícil poncharlo solo con tres pitcheos”, reflexiona el lanzador nicaragüense, cuya carrera continúa creciendo mientras mantiene viva la chispa de aquel momento que cambió su vida para siempre.
Hebbert Duque no solo recuerda los números; recuerda las emociones, los sueños y la certeza de que, a veces, la vida te pone en el lugar perfecto en el momento indicado. Y cuando eso sucede, como él mismo dice, “es el significado de que todo es posible en la vida”.