La selección de República Dominicana iniciará este viernes su camino en el Clásico Mundial de Béisbol enfrentando a Nicaragua, en un partido que marcará el debut del conjunto quisqueyano en el torneo internacional.
Aunque en el papel el rival centroamericano parece accesible, dentro del equipo dominicano el mensaje es claro: no hay espacio para la confianza. La experiencia vivida en el Clásico Mundial de Béisbol 2009, cuando el poderoso conjunto dominicano cayó dos veces ante Selección de béisbol de los Países Bajos, sigue muy presente en la memoria del béisbol nacional.
Aquella sorpresiva eliminación dejó una lección que aún resuena en el camerino: en torneos cortos cualquier descuido puede costar caro.
El encargado de abrir el partido será el zurdo Cristopher Sánchez, quien aseguró que ha estudiado cuidadosamente a la ofensiva nicaragüense para evitar sorpresas.
“Nicaragua no es un rival fácil. Solo conozco a dos bateadores de ellos: Mark Vientos y Jeter Downs, por lo que tuve que ver muchos videos para poder estudiarlos”, explicó el lanzador.
Más allá del reto deportivo, Sánchez también confesó la emoción que siente al representar a su país. Durante su encuentro con la prensa, el pitcher se mostró visiblemente conmovido al hablar del significado de vestir el uniforme dominicano.
“Jugar con República Dominicana es lo mejor que me ha pasado en mi carrera. Por esta —dijo mientras sostenía la camiseta con el nombre del país— es que estoy jugando”.
El lanzador llega al torneo como el as de la rotación dominicana, luego de una brillante temporada en las Grandes Ligas en la que finalizó segundo en la votación del premio Cy Young de la Liga Nacional, consolidándose como uno de los brazos más dominantes del béisbol.
Sánchez adelantó que su estrategia será agresiva desde el primer lanzamiento, aunque reconoció que existe un límite de pitcheos establecido para los lanzadores en el torneo.
“Voy todo el camino. Donde quiera que mi país me necesite voy a estar. Obviamente sé que hay una restricción de lanzamientos, pero la clave será atacar la zona de strike temprano”, afirmó.
Por su parte, el dirigente Albert Pujols ya tiene prácticamente definida la alineación que utilizará para el debut. El propio capataz adelantó que sería muy similar a la que enfrentó a los Detroit Tigers en el partido de exhibición del pasado martes.
De mantenerse ese plan, el conjunto dominicano saldría al terreno con Fernando Tatis Jr. en el jardín derecho, Ketel Marte en la segunda base y Juan Soto en el jardín izquierdo. La ofensiva continuaría con Vladimir Guerrero Jr. en la primera base y Manny Machado en la tercera, mientras que Junior Caminero actuaría como bateador designado.
En la parte baja del orden aparecerían Julio Rodríguez en el jardín central, Austin Wells como receptor y Geraldo Perdomo defendiendo el campocorto.
Con una alineación repleta de estrellas y la motivación de representar al país, República Dominicana buscará comenzar con paso firme su participación en el Clásico Mundial.
El partido será transmitido por VTV (canal 32), Coral 39 y Teleantillas canal 10.