El derecho perdió cuatro lanzamientos que inicialmente habían sido cantados como strike tras ser impugnados por bateadores rivales, en la derrota de Pittsburgh Pirates ante los Atlanta Braves el miércoles en los entrenamientos de primavera.
El vigente ganador del Cy Young de la Liga Nacional trabajó dos innings y un tercio, en los que permitió un hit y una carrera, ponchó a cuatro bateadores y otorgó cuatro bases por bolas. Enfrentó a 12 rivales y realizó 53 lanzamientos, en lo que se espera sea su única apertura antes de integrarse a la selección de Estados Unidos para el Clásico Mundial de Béisbol.
Skenes colocó 27 pitcheos en la zona de strike, además de otros cuatro que fueron cantados como strike por el umpire principal Chris Segal, pero que terminaron revertidos a bola tras la revisión del sistema automatizado, conocido popularmente como “árbitro robot”. Los bateadores de Atlanta tuvieron efectividad perfecta en sus desafíos, al irse de 4-4 en impugnaciones.
Tres de las revisiones ocurrieron en la primera entrada. Matt Olson objetó una curva de 82.3 millas por hora en cuenta de 1-1 que fue decretada strike; la repetición mostró que el envío pasó apenas fuera del plato y posteriormente recibió boleto. Acto seguido, Jurickson Profar impugnó una recta de 98.3 mph en el primer lanzamiento que vio; el conteo pasó de 0-1 a 1-0 y también terminó negociando base por bolas.
Más adelante, Austin Riley solicitó revisión tras un lanzamiento de 99 mph en cuenta de 0-2 que fue cantado strike, pero que estaba por encima de la zona. Aunque ese envío fue revertido, Riley se ponchó en el siguiente pitcheo al abanicar una recta de 98.5 mph ligeramente alta.
En el segundo episodio, Ronald Acuña Jr. también pidió revisión y consiguió que se marcara bola en una recta de 97.6 mph fuera del plato que originalmente había sido decretada strike.
A pesar de los ajustes del sistema, Skenes mostró buena velocidad, manteniéndose de forma constante en la franja alta de las 90 millas por hora. El lanzamiento de 99 mph ante Riley fue el más veloz de su presentación.
El derecho afronta su tercera temporada con Pittsburgh y, más allá del resultado, su debut primaveral dejó como principal protagonista al nuevo sistema de revisión, que volvió a incidir directamente en el desarrollo del juego.