SANTO DOMINGO. — Poco más de seis años después de su primera experiencia con la selección dominicana, Cristopher Sánchez volverá a enfundarse el uniforme del equipo nacional, pero esta vez con un rol protagónico: será el abridor del primer juego y se perfila como pieza clave para los enfrentamientos decisivos del Clásico Mundial de Béisbol.
El dirigente de los Filis de Filadelfia, Rob Thompson, confirmó que Sánchez abrirá el partido inaugural ante Nicaragua el viernes 6 de marzo en Miami. Junto a él, la rotación del equipo dominicano contará con Brayan Bello, Luis Severino y Sandy Alcántara, bajo la supervisión de Albert Pujols.
Con 6’6” de estatura, el zurdo romanense llega como una de las cartas más fuertes de la selección, con posibilidades de lanzar en partidos de cuartos de final o semifinal, donde el límite de lanzamientos aumenta de 65 a 80 y 95, respectivamente.
Sánchez llega a esta cita tras una destacada temporada 2025, en la que fue el mejor abridor dominicano en Grandes Ligas y terminó segundo en la carrera por el Cy Young de la Liga Nacional, solo detrás de Paul Skenes.
Su primer contacto con la selección nacional se dio en 2019, cuando fue invitado por el gerente general José Gómez a participar en el Premier12 en Guadalajara, México, el primer torneo clasificatorio a los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. En ese certamen, con 23 años, Sánchez era un relevista con seis temporadas en ligas menores dentro del sistema de los Tampa Bay Rays, pero los evaluadores de los Filis ya detectaban su potencial.
En el Premier12, Sánchez lanzó apenas dos entradas, enfrentando a nueve bateadores, permitiendo un jonrón y un hit, y cedió tres carreras, con dos boletos y cuatro ponches. Posteriormente, fue cambiado a los Filis, y aunque la pandemia de 2020 interrumpió su ascenso, debutó en MLB en 2021. Desde 2023 se consolidó en la rotación de Filadelfia, siendo seleccionado al Juego de Estrellas y recibiendo votos para el Cy Young en las últimas campañas, además de firmar una extensión de contrato en 2024.
La gerencia del equipo dominicano también informó cambios en el bullpen: Juan Mejía, derecho de 25 años de los Rockies de Colorado, reemplazará a Edwin Uceta, quien no podrá participar debido a molestias en el hombro.
En su debut en la MLB, Mejía trabajó 61.1 episodios con récord de 2-2, efectividad de 3.96 y WHIP de 1.25. Su mayor fortaleza es la capacidad de ponchar: logró 68 ponches de 261 bateadores enfrentados, con solo 25 boletos. Además, un 40 % de los batazos que permitió fueron roletazos, demostrando control y consistencia en el montículo.
Con Sánchez al frente y un bullpen reforzado, la selección dominicana llega al Clásico Mundial con aspiraciones de protagonismo y con la expectativa de que sus mejores brazos respondan en los momentos más críticos.